يبدأ جون سنو رحلته كابن غير شرعي معترف به للورد إدارد 'نيد' ستارك من وينترفل. ترعرع جنباً إلى جنب مع إخوته غير الأشقاء الشرعيين روب، سانسا، آريا، بران، وريكون، وعاش جون طفولة ممزقة بين حب عائلي عميق والإقصاء الاجتماعي، ويرجع ذلك إلى حد كبير لاستياء زوجة نيد، كاتلين تولي. سعياً وراء حياة الشرف حيث لن يعيقه مولده غير الشرعي، يغادر جون وينترفل لينضم إلى الإخوة المقسمين بحرس الليل في القلعة السوداء، برفقة ذئبه الرهيب الأمهق، جوست.

على الجدار، سرعان ما يُميز جون نفسه كمحارب وقائد ماهر، ليصبح في النهاية الخادم الشخصي لقائد اللورد جور مورمونت. في رحلة استكشاف كبرى إلى ما وراء الجدار، يتلقى جون تعليمات من خورين هافهاند للتسلل إلى همج الشعب الحر كجاسوس. وأثناء عيشه بينهم، يقع جون في حب امرأة الرماح إغريت، ويتعلم بشأن جيش مانس رايدر الموحد للهمج، ويشهد التهديد الخارق للطبيعة الحقيقي الذي يواجه الممالك: السائرون البيض وجيوشهم من الموتى الأحياء.

بعد عودته إلى القلعة السوداء، يدافع جون عن الجدار ضد حصار الهمج ويُنتخب كقائد اللورد رقم 998 لحرس الليل. قراره بتبادل التحالف مع الشعب الحر يثير تمردًا بين الضباط المتمردين، مما يؤدي إلى اغتياله. أُعيد إحياؤه بواسطة الكاهنة الحمراء ميليساندرا، ليغادر جون الحرس، ويستعيد وينترفل من رامزي بولتون إلى جانب سانسا، ويُعين ملكاً في الشمال. بعد ذلك، يتحالف مع دنيرس تارجارين ويقود القوات خلال الليلة الطويلة، قبل أن يعرف نسبه الحقيقي كـ إيجون تارجارين ويتخذ أخيراً القرار المؤلم باغتيال دنيرس لإنقاذ ويستروس من الطغيان.