科尔·杨在芝加哥南区作为孤儿出生并长大。作为曾经击败埃迪·托比亚斯（Eddy Tobias）夺得冠军的混合格斗选手，科尔的格斗生涯因其缺乏防守控制的激进风格而急剧下滑。为了养活妻子艾莉森（Allison）和女儿艾米莉（Emily），他不得不沦落到打200美元的笼斗。当特种部队军官贾克斯·布里格斯（Jax Briggs）找上门来，指出他胸前的龙形标记并透露这是代表地球界参加“真人快打”的召唤时，科尔的生活发生了改变。 由于遭到林奎伊刺客绝对零度（Sub-Zero）的追杀——绝对零度是受外域术士尚宗（Shang Tsung）派遣来根除半藏血脉的——科尔带着家人仓皇逃亡。在找到索尼娅·布雷德（Sonya Blade）后，科尔与雇佣兵卡诺（Kano）一同前往雷电大人（Lord Raiden）的天空神庙。在那里，在刘康（Liu Kang）和空灵（Kung Lao）的指导下，科尔经历了严格的训练以解锁他的奥秘。当外域冠军戈罗王子（Prince Goro）袭击他的家人时，科尔保护他们的强烈渴望唤醒了他的奥秘——一套能够吸收动能、配备双短棍的护甲。 在得知自己是半藏门（蝎子）的直系后裔（几个世纪前，其婴儿后代曾被雷电大人救下）后，科尔与复活的祖先联手击败了绝对零度。雷电大人随后委派科尔招募新的地球界冠军，在官方“真人快打”锦标赛开始前派他去洛杉矶寻找武术明星强尼·凯奇（Johnny Cage）。