美国队长于1940年底作为二战宣传英雄首次登场，由乔·西蒙和杰克·科比设计以对抗轴心国势力。在战争结束时消失后，他于1964年的《复仇者联盟》第4期中被重新引入现代连续性中。这一转变将他从一个战时的象征转变为一个反思性的“时代错位之人”，在努力适应现代社会的同时，保持着他最基础的道德指南针。 在20世纪70年代和80年代的政治动荡期间，史蒂夫·罗杰斯演变为代表超越政府权威的理想。由于对高层政治腐败感到幻灭，他在1974年的“秘密帝国”故事线中放弃了头衔，成为了**流浪者（Nomad）**，后来在1987年的“美国队长不干了”（Captain America No More）篇章中采用了“队长”（The Captain）的身份。 进入21世纪后，编剧埃德·布鲁贝克（Ed Brubaker）加入了残酷的间谍主题，重新引入了作为冬日战士的巴基·巴恩斯，并在《内战》（2006–2007）之后“杀死”了史蒂夫·罗杰斯。这标志着巴基接管盾牌的时代，随后山姆·威尔逊在2014年继承了这一衣钵。从《秘密帝国》（2017）等漫画大事件到漫威电影宇宙，美国队长已经演变为一个由多位英雄共同传承的象征。