Franchisen föddes ur bröderna Duffers önskan att skapa ett kärleksbrev till 1980-talets övernaturliga film. Serien, som ursprungligen pitchades som "Montauk", köptes upp av Netflix och återskapades i den fiktiva staden Hawkins.

Den inledande utvecklingen fokuserade på ett mysterium i liten skala: försvinnandet av Will Byers och uppkomsten av en telekinetisk flicka vid namn Eleven.

Även om skaparna och exekutive producenten Shawn Levy från början föreställde sig en båge på fyra säsonger, ledde det massiva globala mottagandet och djupet i mytologin kring "Upside Down" till en utökning av berättelsen. Utvecklingen av den sista akten påverkades märkbart av globala händelser, inklusive ett sex månader långt uppehåll under 2020 års pandemi och WGA- och SAG-AFTRA-strejkerna 2023. Dessa förseningar gav dock författarrummet oöverträffad tid att kartlägga hela den sista säsongen i detalj, vilket säkerställde att historien gick "varvet runt" genom att återbesöka karaktärspar från första säsongen samtidigt som skalan trappades upp till blockbuster-filmproportioner.