Stålmannen, född Kal-El på planeten Krypton, skickades till jorden som spädbarn av sina föräldrar, Jor-El och Lara, precis innan deras värld förintades. Han hittades i en liten stad i Kansas av Jonathan och Martha Kent, som uppfostrade honom som Clark Kent.

När Clark växte upp i Smallville utvecklade han gudsliknande förmågor drivna av jordens gula sol, vilka han så småningom lovade att använda för mänsklighetens bästa, samtidigt som han upprätthöll en hemlig identitet som en tillbakadragen reporter för Daily Planet.

Som jordens främsta förkämpe fungerar Stålmannen som en moralisk kompass för superhjältegemenskapen. Han är en central gestalt i Justice League och leder ofta gruppen tillsammans med allierade som Batman och Wonder Woman. Trots sin enorma kraft nämns hans största styrka ofta vara hans orubbliga mänsklighet och hängivenhet till 'Sanning, rättvisa och en bättre morgondag', även när han ställs inför kosmiska hot som utmanar själva fundamentet för verkligheten.