Shockwave är Decepticonernas kalla och hyperrationella chefsforskare och löjtnant. Han styrs enbart av logik utan känslor, etik eller personlig moral, och tar sig an krigföring och vetenskap med absolut hensynslöshet.

Med sitt unika utseende – ett enda optiskt öga i stället för ett ansikte och en kraftfull lasereonkanon som ersätter hans vänstra hand – sticker Shockwave ut bland Decepticonerna som en figur som inte drivs av passion eller hat, utan av beräknad effektivitet.

Beroende på kontinuitet fungerar Shockwave ofta som den lojala väktare som lämnas kvar för att styra Cybertron i Megatrons frånvaro, eller som hjärnan bakom brutala genetiska och mekaniska experiment. Hans vetenskapliga strävanden har lett till betydande krigstillgångar, däribland klonade Predacons, Constructiconernas Devastator-kombinerare, Dinobots och den kortikala psykiska modulen (Cortical Psychic Patch). Medan han är exceptionellt lojal mot Megatron i iterationer som den animerade G1-serien och Transformers: Prime, skildras han i andra versioner – som Marvel Comics-tidningarna och IDW-serierna – som villig att avsätta Megatron så fort logiken dikterar att Megatrons känslomässiga opålitlighet hotar Decepticonernas sak.