Prinsessan Aurora är den kungliga dottern till kung Stefan och drottning Leah. Hon lovades vid födelsen till prins Phillip för att bringa fred mellan två riken, men hennes öde förändras när den mörka fean Maleficent kastar ett dödligt förbannelse över henne vid dopet och förkunnar att Aurora kommer att sticka sig på en snurrhjulsspindel och dö innan solnedgången på sin sextonde födelsedag.

För att rädda hennes liv mjukar de tre goda ferna – Flora, Fauna och Merryweather – förbannelsen till en förtryllad sömn som bara kan vaknas av en sann kärleks kyss. De tar med sig henne i gömbo i skogen och fostrar henne under aliaset Briar Rose. Skyddad från samhället växer Aurora upp till en snäll, romantisk och mild ung kvinna som är djupt kopplad till sina djurvänner i skogen.

När hon möter prins Phillip i skogen utan att veta hans kungliga identitet, förfaller de djupt i kärlek. När hennes sanna släkt avslöjas, förbereder Aurora självuppoffrande sig för att acceptera sin kungliga plikt trots sin hjärtesorg. Efter att ha fallit offer för Maleficents förbannelse på slottet, vaknar hon till slut genom prins Phillips kyss av sann kärlek, förenas med sina föräldrar och stiger in i sin titel som prinsessa.