Luke Cage, ursprungligen med namnet Carl Earl Lucas, är en superhjälte på gatunivå som föddes och uppfostrades i Harlem, New York. Som son till Esther och den pensionerade NYPD-detektiven James Lucas tillbringade Carl sin ungdom med gatubråk och snatteri tillsammans med ett gäng som kallas The Rivals. Efter att ha blivit ditsatt för ett narkotikabrott av sin tidigare vän Willis Stryker skickades han till Seagate Penitentiary i Georgia. Medan han satt fängslad anmälde han sig som frivillig till en experimentell cellregenereringsprocess utförd av dr Noah Burstein.

Ett sabotageförsök av en sadistisk vakt påskyndade processen och muterade Lucass cellstruktur för att ge honom oförstörbar hud, övermänsklig styrka och förbättrad uthållighet. Han antog aliaset Luke Cage, rymde från fängelset och etablerade sig i Harlem som "Hero for Hire", där han tog betalt för skyddstjänster samtidigt som han försvarade vanliga civila. Under sin långa superhjältekarriär gick Cage från att vara en lokalhjälte till en storgestalt i Marvel-universum.

Han inledde en livslång vänskap och ett partnerskap med kampsportaren Danny Rand (Iron Fist) och skapade agenturen Heroes for Hire. Cage fungerade också som kärnmedlem i Defenders, ersatte för en kort tid Thing i Fantastic Four och klev så småningom fram som ledare för New Avengers under superhjälteregistreringskrisen. Han gifte sig med privatdetektiven Jessica Jones, och tillsammans uppfostrar de sin dotter Danielle. Efter Wilson Fisks skräckvälde ställde Cage upp i valet och valdes till borgmästare i New York. Som borgmästare ombildade han Thunderbolts till ett officiellt lag av stadsmästare och hanterade utbredda gängkrig över stadsdelarna, vilket befäste hans arv som både samhällsbeskyddare och en formidabel ledare.