Gremlins är de monstruösa, reptillika former som snälla Mogwai förvandlas till efter att ha ätit mat efter midnatt. De är ungefär en meter långa och kännetecknas av fjällig hud i nyanser av grönt, brunt, gult eller svart, stora fladdermusliknande öron, vassa klor på händer och fötter samt rakbladsvassa tänder.

Trots sin litenhet besitter de en farlig fysisk styrka och en omättlig vilja till bus och förstörelse. I berättelserna ställer Gremlins till med kaos vart de än dyker upp, från de snöiga gatorna i Kingston Falls till den högteknologiska skyskrapan Clamp Center i New York.

Medan de flesta Gremlins agerar sadistiskt – och ofta skadar människor eller till och med varandra för sakens skull – uppvisar vissa ett unikt intellekt, specialiserade intressen eller anpassar sig snabbt till att hantera komplexa maskiner och teknik. Trots att de är energiska och aggressiva styrs Gremlins av strikta biologiska begränsningar. De drabbas av smärtsam och snabb förökning när de exponeras för rent vatten och möter en omedelbar död om de utsätts för direkt solljus eller intensiv belysning. De samlas ofta kring en dominerande ledare, såsom Stripe, Mohawk eller Brain Gremlin.