Kejsarens livgarde representerar den absoluta höjdpunkten av personskydd inom det Galaktiska Imperiet och fungerar som kejsar Palpatines (Darth Sidious) dödliga och tysta livvakter. Klädda i ceremoniella, scharlakansröda dräkter och bärande polerade röda hjälmar stod minst två livvakter vid kejsarens sida vid praktiskt taget alla tillfällen.

Medlemmarna i gardet var indoktrinerade till att vara fullkomligt undergivna Palpatines personliga vilja och var helt hängivna sin härskare, redo att utföra hemliga anfallsuppdrag, tjäna som lönnmördare eller omedelbart offra sina liv utan tvekan eller nåd. Under hela den imperialiska eran sträckte sig livgardets ansvar långt bortom enkla eskortuppdrag.

De skyddade hemliga imperialiska anläggningar, klonlaboratorier på Byss och kejsarens citadell samt skötte säkerhetsarrangemangen på högsta nivå i det Imperialiska palatset på Coruscant. De verkade i djupaste hemlighet och deras exakta antal var endast känt för höga imperialiska befälhavare och kejsaren själv, med uppskattningar som varierade från femtio till tiotusentals. Att misslyckas med att skydda sin härskare medförde straffet av en långsam och smärtsam död, vilket förstärkte deras skrämmande rykte i hela galaxen.