Doctor Fates utgivningshistorik spänner över åtta decennier och har utvecklats genom flera olika mantelbärare och skiftande magiska filosofier. Figuren debuterade 1940 i More Fun Comics #55 av Gardner Fox och Howard Sherman, och Kent Nelson besatt ursprungligen energikonverterande krafter innan hans mystiska lore etablerades. För att behålla sitt oberoende från Nabues besatthet började Kent använda en halvhjälm i slutet av 1941, och verkade med reducerad magi tills han återfick hela hjälmen under senare år. År 1987 omdefinierade författarna J.M. DeMatteis och Keith Giffen Doctor Fate genom att ge manteln vidare till den tioårige Eric Strauss och hans styvmor Linda, som smälte samman till en enskild entitet för att visa att Fate krävde en dualitet av mänskliga band.

Efter deras död tog Inza Cramer Nelson över manteln 1991, och använde magi som hämtades från mänsklighetens kollektiva styrka snarare än från den kosmiska ordningen. 1990-talet innebar en radikal förändring när leiesoldaten Jared Stevens smälte ner hjälmen till kastknivar som antihjälten "Fate", innan Hector Hall återställde den traditionella hjälterollen i Geoff Johns JSA-serie. Moderna DC-kontinuiteten introducerade nya generationer, däribland läkaren Kent V. Nelson, Jorden-2:s Khalid Ben-Hassin och den nuvarande primära Doctor Fate, Khalid Nassour. Khalid Nassour skapades 2015 av Paul Levitz och Sonny Liew – en egyptisk-amerikansk läkarstudent – och förenar egyptisk mytologi med modern magi. Han verkar sida vid sida med sin ursprungliga mentor Kent Nelson i Justice League Dark och DC:s huvudfåra i kontinuiteten.