John Dee inledde sin skurkkarriär med högteknologiska uppfinningar, inklusive en antigravitationsapparat och en viljeförlamande stråle, för att fånga Green Lantern (Hal Jordan) och infiltrera Justice League. Senare skapade han Materioptikonet, en apparat som kunde förvandla drömmar och mardrömmar till fysisk verklighet.

För att stoppa honom hypnosstyrde Justice League Dee så att han inte längre kunde sova eller drömma. Den resulterande extrema drömbristen bröt ner hans sinne och förtvinade hans kropp till ett skelettliknande, Döden-liknande utseende innan han fängslades på Arkham Asylum.

Senare lore utökade hans bakgrund och avslöjade att hans mor var Ethel Cripps (tidigare älskarinna till okkultisten Roderick Burgess). Hon gav honom Morpheus stulna drömsten (rubin), som Dee modifierade för att driva sitt Materioptikon. I Neil Gaimans '24 Hours'-berättelse rymde Dee från Arkham och använde drömstenen för att manipulera gäster på ett 24-timmarsdiner innan Morpheus återtog rubinen och återställde Dees förmåga att drömma.