Mumia reprezentuje archetyp starożytnego egipskiego władcy lub arcykapłana powracającego do życia za sprawą czarnej magii, świętokradzkich rytuałów lub starożytnych klątw. W swoich głównych klasycznych wcieleniach – takich jak Imhotep i Kharis – postać ta kieruje się tragiczną, zakazaną miłością oraz nieugiętym pragnieniem zjednoczenia się z utraconą bratnią duszą, w tym księżniczką Ankh-es-en-Amon, księżniczką Ananką lub Anck-su-namun.

Potępiona w starożytności za ciężkie wykroczenia przeciwko faraonom i bogom, mumia spoczywa w ukrytym grobowcu, dopóki nie zostanie nieumyślnie wskrzeszona przez współczesnych archeologów i odkrywców. Po ożywieniu mumia staje się potężnym antagonistą, którego celem jest ukaranie tych, którzy bezczeszczą święte grobowce, uprawiają czarną magię i domagają się zreinkarnowanych dusz.

Niezależnie od tego, czy działa skrycie we współczesnym społeczeństwie pod ludzkim alter ego Ardetha Baya, czy też szaleje jako fizyczna, zabandażowana bestia, istota ta stanowi śmiertelne zagrożenie dla każdego, kto stanie jej na drodze. W różnych epokach tacy bohaterowie jak Rick O'Connell, Evelyn Carnahan i strażnicy Medjai przeciwstawiają się niszczycielskim ambicjom stworzenia. Poza egipskimi kapłanami mitologia mumii obejmuje innych nieumarłych władców powracających, by uwolnić zemstę, w tym chińskiego smoczego cesarza terakotowego Hana, królową Terę i księżniczkę Ahmanet. Niezależnie od tożsamości, mumia działa jako tragiczny złoczyńca związany starożytnymi klątwami i niepowstrzymaną, nadprzyrodzoną siłą woli.