Urodzony w 1912 roku na rolniczym Środkowym Zachodzie Alan Scott wyrosł na utalentowanego inżyniera. W 1936 roku został powołany do Korpusu Inżynierów Armii USA do „Projektu Crimson” na Północnym Pacyfiku, gdzie zakochaj się w swoim koledze po fiedlu, kapralu Johnie Michaelu Laddzie.

Po tym, jak wybuch energii rzekomo zabił Ladda i ujawnił ich związek, Alan został zwolniony ze służby i zgłosił się do Szpitala Psychiatrycznego w Arkham, aby „wyleczyć” swój homoseksualizm. Zszokowany lobotomią swojej przyjacielki Billie, Alan poprowadził ucieczkę ze skrzydła dewiacji w Arkham, zabierając ze sobą wyrzeźbioną przez nią latarnię i uciekając do Kolorado.

16 lipca 1940 roku, podczas podróży pociągiem zaprojektowanym przez Alana, bomba podstawiona przez rywalizującego inżyniera Alberta Dekkera zniszczyła most, zabijając wszystkich na pokładzie – w tym nowego partnera Alana, konduktora Jimmy'ego Hentona. Alan przeżył, gdy magiczny zielony płomień wydobywający się z latarni Billie wyleczył jego obrażenia. Płomień, pochodzący ze starożytnego Gwiezdnego Serca, polecił mu uformować pierścień z metalu latarni. Przyjmując miano Green Lanterna, Alan postawił Dekkera przed wymiarem sprawiedliwości i przysiągł walczyć z ciemnością, gdziekolwiek się pojawia.