Transformers ble skapt i 1984 gjennom et samarbeid mellom den amerikanske produsenten Hasbro og det japanske leketøyselskapet Takara (senere Takara Tomy), og revolusjonerte markedet for actionfigurer.

Hasbro tilpasset omformbar leketøy fra Takaras eksisterende Diaclone- og Micro Change-serier for et vestlig publikum, og inngikk et samarbeid med Marvel Comics-redaktør Bob Budiansky for å etablere karakterenes navn, dype bakhistorie og fraksjonsmyter.

Hovedhistorien følger en evig sivilkrig mellom de heroiske Autobotene, ledet av Optimus Prime, og de skurkeaktige Decepticonene, ledet av Megatron. Transformers-figurene spenner over flere størrelsesklasser – fra Deluxe og Voyager til Leader-, Commander- og Titan-skalaer – og er kjent for sin intrikate ombyggingsmekanikk, som lar hver figur skifte mellom en humanoid robot og en alternativ modus som et kjøretøy, våpen, kassettspiller eller organisk dyr.