Født som prinsesse i et middelalderlig tysk kongerike, ble Snøhvit forlatt som barn etter morens død og senere sin kongelige fars død. Hennes narsissistiske stilmor, Den onde dronningen, fryktet at Snøhvits voksende skjønnhet ville overgå hennes egen. For å skjule den unge prinsessens utseende, tvang dronningen Snøhvit til å kle seg i kluter og tjene som en kokkepike i sitt eget slott.

Når den magiske speilet endelig erklærte Snøhvit for å være 'den vakreste av dem alle', hyret den rasende dronningen en jeger til å drepe prinsessen i et avsidesliggende skogsklart. Uevne til å skade henne, ba jegeren Snøhvit om å fly.

Tapte i skogen, ble hun ledet av milde skogdyr til hytten til de syv dvergene (Doktor, Grumpy, Happy, Soave, Skamfull, Nys og Dum), hvor hun tok ansvaret for huset og vant deres dype kjærlighet. Til tross for advarsler om å unngå fremmede, førte Snøhvits medfølende natur henne til å akseptere en forgiftet eple fra Den onde dronningen, som var forvandlet til en gammel kone. Hun falt i en dødelig søvn og ble plassert i en glasskiste omgitt av de gråtende dvergene, inntil hennes sanne kjærlighet, Prinsen, vekket henne med et kyss.