John Dee begynte sin skurkekarriere med å bruke høyteknologiske oppfinnelser, inkludert en antigravitasjonsenhet og en viljesvekkende stråle, for å fange Green Lantern (Hal Jordan) og infiltrere Justice League. Han skapte senere Materioptikonet, en enhet som er i stand til å gjøre drømmer og mareritt om til fysisk virkelighet.

For å stoppe ham hypnotiserte Justice League Dee slik at han ikke lenger kunne sove eller drømme. Den resulterende ekstreme drømmemangelen brøt ned sinnet hans og tørket kroppen hans inn til et skjelettlaktig, Døden-lignende utseende før han ble fengslet i Arkham Asylum.

Senere mytologi utvidet bakgrunnshistorien hans og avslørte at moren hans var Ethel Cripps (tidligere elskerinne til okkultisten Roderick Burgess). Hun ga ham Morpheus' stjålne drømmestein (rubin), som Dee modifiserte for å drive sitt Materioptikon. I Neil Gaimans historiebue '24 Hours' rømte Dee fra Arkham og brukte drømmesteinen til å manipulere gjester i en 24-timers diner før Morpheus tok tilbake rubinen og gjenopprettet Dees evne til å drømme.