WCF
World Collectable Figure (WCF) is een langlopende, gestileerde mini-figuurproductlijn geproduceerd door Banpresto (een dochteronderneming van Bandai Spirits). Met een hoogte van ongeveer 7 tot 8 cm hebben WCF-figuren een kenmerkende 1:4 'super-deformed' schaal die ontworpen is om de complete 'wereld' van grote anime-, manga- en popculturele franchises vast te leggen door zowel hoofdhelden als obscure achtergrondpersonages op te nemen.
Cronologia
Overzicht
World Collectable Figure (WCF) is een vlaggenschipreeks van niet-gearticuleerde, vooraf geschilderde PVC-minifiguren geproduceerd door Banpresto, onder Bandai Spirits en de Bandai Namco Group.
Met een hoogte van ongeveer 7 tot 8 cm (2,7 tot 3,2 inch) wordt elk figuur gemonteerd op een kenmerkend gekleurd cirkelvormig of vierkant plastic voetstuk met pinsteunen, waarbij de kleur van het voetstuk vaak een specifieke uitgave of serie aangeeft. Wat WCF onderscheidt van traditionele figuurlijnen is de holistische wereldopbouwende strategie.
In plaats van uitgaven te beperken tot centrale protagonisten en populaire schurken, is WCF in het leven geroepen om het volledige ecosysteem van een intellectueel eigendom te vertegenwoordigen. De lijn wordt onder verzamelaars geprezen omdat deze losstaande sculpturen geeft aan minder belangrijke, achtergrond-, ondersteunende en komische personages die in vrijwel geen enkele andere speelgoedlijn merchandise krijgen. Tijdens de begindagen gedistribueerd als Japanse arcadeprijzen die te verkrijgen waren via UFO-catchers en kraanspellen, is WCF wereldwijd uitgebreid via speciaalzaken, Ichiban Kuji-loterijen en directe online pre-orders via Premium Bandai. Figuren zijn verpakt in afzonderlijke dozen zonder kijkvenster, waarop het personage binnenin duidelijk wordt afgebeeld.
Geschiedenis
De fundamenten van WCF werden gelegd in januari 2009 met DWC (Dragon Ball World Collectable), een lijn die exclusief gewijd was aan Dragon Ball. Geleid door Banpresto-planningsmanagers Norihiko Sakata en Mari Sase, was het project erop gericht om arcadeprijzen te transformeren van secundaire snuisterijen naar hoogwaardige verzamelobjecten.
Om de levensvatbaarheid van de lijn te bewijzen, voerde Banpresto een grootschalige lanceringscampagne uit van maar liefst 88 figuren tegelijk, verspreid over 11 maandelijks verschijnende volumes, waarbij een team van 20 tot 30 beeldhouwers werd samengesteld om een hoge esthetische consistentie te waarborgen. De lijn werd in november 2009 omgedoopt tot World Collectable Figure (WCF) en debuteerde samen met Dragon Ball Kai en One Piece Film: Strong World.
Na enorm commercieel succes met One Piece en Dragon Ball, begon Banpresto de WCF-formule in 2012 uit te breiden naar andere prominente intellectuele eigendommen, waaronder Kamen Rider, Super Sentai, Naruto, Tiger & Bunny en Gundam. Door de jaren heen heeft WCF zich buiten de Japanse anime vertakt naar de westerse popcultuur (Marvel's Iron Man, Disney, Star Wars), videogames (Super Dragon Ball Heroes, Kingdom Hearts, DBZ Dokkan Battle) en popculturele iconen uit de echte wereld. Het merk heeft zijn formaat continu vernieuwd met gespecialiseerde sub-lijnen, zoals Mega WCF (~13–14 cm extra grote figuren), GIGA WCF-combinatiesets uit meerdere delen en de WCF Log Stories-serie uit 2023, die vaste diorama-voetstukken bevat die iconische scènes uit het verhaal nabootsen.
I PEZZI DI WCF
Verzamelen
Voor figuurverzamelaars is World Collectable Figure de ultieme 'completionist'-lijn. De primaire waarde ervan ligt in de ongeëvenaarde selectie van personages; waar de meeste figuurlijnen alleen hoofdrolspelers produceren, creëert WCF complete rosters, en maakt het op zichzelf staande figuren voor kleine achtergrondpersonages—zoals Charlos, Spandine en marine-admirals—die in geen enkele andere lijn bestaan.
Vanuit marktoogpunt zijn vroege WCF-uitgaves uitgegroeid tot zeer waardevolle 'grail'-items op de secundaire markt. Volumes uit de originele Strong World-filmreeks van 2009, vroege One Piece TV-sets en exclusieve loterijsets van de Deformation Expo uit 2012 brengen aanzienlijke premies op vanwege lage productieaantallen en beperkte distributiekanalen. Premium Bandai-exclusives, multipack-sets en gespecialiseerde sub-lijnen zoals Log Stories blijven de interesse aanwakkeren bij verzamelaars die op zoek zijn naar compacte, display-vriendelijke diorama's.
In 2011 hield Banpresto een fancampagne waarbij verzamelaars konden stemmen op personages die als figuur moesten worden gemaakt, wat resulteerde in sculpturen voor obscure personages zoals Saint Charlos en de hond Chouchou.
