PUMPKIN RAPPER
Pumpkin Rapper is een favoriet monster van fans uit de Power Rangers-franchise, gekenmerkt door zijn ondersteboven pompoenhoofd, grote open mond en rijmende rapdialogen. Hij verscheen voor het eerst in Mighty Morphin Power Rangers, commandeert pompoenhoofd-Putties, hanteert geëlektrificeerde wijnstokzwepen en slingert explosieve pompoenbommen. Sindsdien is hij te zien geweest op televisie, in livestream-rpg's, stripboeken, videogames en premium actiefigurenlijnen.
Cronologia
Biografie
Pumpkin Rapper is een iconisch monster uit de Power Rangers-franchise, dat opvalt door zijn ondersteboven pompoenhoofd, grote open mond en uitgesproken hiphop-persona. Getrouw aan zijn naam spreekt en zingt hij bijna uitsluitend in rijmende rapverzen, met de vrolijke energie van een dj die altijd klaarstaat voor een gevecht.
Gemaakt door Rita Repulsa's handlangers, Baboo en Squatt, werd hij geplant in een pompoenveld in Angel Grove Park om de Power Rangers tijdens Halloween te verhogen. Tijdens zijn optredens dient Pumpkin Rapper zowel als komische vijand als een formidabele fysieke bedreiging.
Hij voert legers Putty Patrollers aan die pompoenen op hun hoofd dragen, valt aan met donkergroene wijnstokzwepen en gooit explosieve pompoenprojectielen die reusachtige Megazords kunnen beschadigen. Hoewel hij herhaaldelijk wordt vernietigd door de gecombineerde Power Blaster of Megazords van de Power Rangers, wordt hij regelmatig tot leven gewekt of nagemaakt door schurken als Lord Zedd, Finster en Doomstone. In televisieseries, stripboeken, bordspellen en mobiele titels blijft Pumpkin Rapper een van de meest herkenbare en blijvende Halloweenschurken van de franchise.
Achtergrond
Het karakterontwerp is afkomstig uit de Japanse Super Sentai-serie Kyōryū Sentai Zyuranger uit 1992, waarin hij verscheen in aflevering 34 als het monster Pumpkin Priest (Kabocha no Shinkan). Voor het westerse publiek werd zijn beeldenmateriaal aangepast voor Mighty Morphin Power Rangers seizoen 1.
In de lore van Power Rangers werd Pumpkin Rapper gecreëerd nadat Goldar de komst van Halloween had voorzien. Goedgekeurd door Rita Repulsa terwijl Kimberly weg was voor een televisie-spelshow, plantten Squatt en Baboo buiten beeld rotte pompoenzaden in een pompoenveld in Angel Grove Park.
Het koste een hele week voordat de zaden uitgroeiden tot een reusachtige, verborgen pompoen. Toen de andere pompoenen in het veld begonnen te zweven en de hoofden van de Rangers vingen in luchtdichte pompoenhelmen, vernietigde Kimberly ze met haar Blade Blaster. De Rangers ontdekten uiteindelijk de grote hoofdpompoen en wekten hem wakker met een eigen raptegel, waarna Pumpkin Rapper tevoorschijn kwam om te vechten.
I PEZZI DI PUMPKIN RAPPER
Optredens
• **Kyōryū Sentai Zyuranger (1992)**: Te zien in aflevering 34 ('Live Again! A Monster Born from a Pumpkin') als Pumpkin Priest. • **Mighty Morphin Power Rangers Season 1 (1994)**: Debuteerde in aflevering 54 ('Trick or Treat'), ingesproken door Michael Sorich. • **Mighty Morphin Power Rangers Season 2 (1994)**: Verscheen opnieuw in aflevering 17 ('Zedd's Monster Mash') en was te zien in het archief van Lord Zedd's Monster Heads. • **Power Rangers in Space (1998)**: Verscheen in aflevering 42 ('Countdown to Destruction, Part 1') als onderdeel van de United Alliance of Evil. • **Mighty Morphin Power Rangers #12 (2017)**: Te zien in een flashback-cameo als verslagen monster in de strip van Boom! Studios.
• **Power Rangers HyperForce (2018)**: Ingesproken door Kyle Higgins in aflevering 19, waarin hij undercover gaat als korporaal Michael Hicks in de World of the Coinless. • **Power Rangers: Legacy Wars (2018/2020)**: Geïntroduceerd als evenementenbaas in 2018 en uitgebracht als speelbaar personage in de Defender-klasse in oktober 2020. • **Power Rangers: Heroes of the Grid (2019)**: Toegevoegd als vijandige baas-monsterminiatuur in de Kickstarter Exclusive Deluxe Box-uitbreiding. • **Power Rangers Action & Deck-Building Games (2021)**: Te zien als speelbare schurkenkaart in het basisspel van de Core Set en het ruilkaartspel. • **Mighty Morphin #19 (2022)**: Te zien in achtergrondscènes met monsters tijdens de verhaallijn 'Charge to 100'. • **MMPR/TMNT II Issue 4 (2022)**: Vecht tegen Donatello en Michelangelo samen met Terror Toad in Dimensie X. • **MMPR Halloween Special #1 (2025)**: Speelt samen met Colonel Maize de hoofdrol als hoofdschurk die een schoolbus kaapt.
Relaties
• **Rita Repulsa**: Oorspronkelijke meester die zijn plantplan in Angel Grove Park goedkeurde. • **Squatt & Baboo**: Rita's handlangers die de pompoenzaden plantten waar Pumpkin Rapper uit groeide. • **Lord Zedd**: Vische veroveraar die Pumpkin Rapper tot leven wekte tijdens Halloween en hem vergrootte met een groeibom. • **Finster / Finster 5**: Maakte Pumpkin Rapper opnieuw in meerdere tijdlijnen, waaronder Vica Galaxy, Dimensie X en de World of the Coinless.
• **Doomstone**: Ondood monster dat Pumpkin Rapper hielp bij het vangen van Tommy Oliver in het Spookbos. • **Terror Toad**: Werkt samen met Pumpkin Rapper om Michelangelo en Donatello aan te vallen in Dimensie X. • **Colonel Maize**: Medeverzinner die samenwerkte met Pumpkin Rapper om een schoolbus te ontvoeren in de Halloween Special van 2025. • **Mighty Morphin Power Rangers**: De belangrijkste heldhaftige vijanden die hem versloegen met de Power Blaster, Thunder Megazord en White Tigerzord.
Evolutie
Oorspronkelijk gedebuteerd in de Japanse Super Sentai-serie Kyōryū Sentai Zyuranger uit 1992 als Pumpkin Priest, werd het personage getransformeerd tijdens de Amerikaanse lokalisatie voor Mighty Morphin Power Rangers in 1994. Hernieuwd als Pumpkin Rapper kreeg hij een rijmend dialoogpatroon en een op dj's geënt persona dat hem onderscheidde van de standaard monsters-van-de-week.
Na verloop van tijd groeide Pumpkin Rapper uit van een seizoensgebonden episodische schurk tot een terugkerend personage in de franchise waar fans van houden. Hij schreef geschiedenis in de Power Rangers-lore doordat hij het eerste monster in de franchise werd dat opnieuw verscheen in een latere serie, namelijk in Power Rangers in Space. Moderne media breidden zijn personage verder uit: in de webserie Power Rangers HyperForce nam hij een undercoverrol aan als korporaal Michael Hicks voordat hij een zelfmoordaanslag pleegde op het gevangeniscomplex van Lord Drakkon, terwijl stripuitgever Boom! Studios hem naar de status van hoofdschurk tilde in hun Halloween Special van 2025.
Verzamelen
Voor verzamelaars van Power Rangers-actiefiguren is Pumpkin Rapper een van de meest gewilde, niche monsteruitgaven uit het Mighty Morphin-tijdperk. Hoewel hij geen massamarkt-speelgoed kreeg tijdens Bandai's originele productlijn uit de jaren 90, voldeed Hasbro begin 2021 aan de wensen van fans door hem uit te brengen in de premium sublijn Hasbro Power Rangers Lightning Collection 'Monsters' op schaal van 6 inch/8 inch.
Deze Lightning Collection-uitgave heeft uitgebreide scharnierpunten, een nauwkeurig nagemaakt omgekeerd jack-o'-lantern-hoofd en gedetailleerde textuur van wijnstokken op zijn lichaam. De verpakking van het figuur zit vol met accessoires, waaronder verwisselbare handen, donkergroene wijnstoktentakels, blauwe/gele energie-schokeffecten en miniatuur pompoenaccessoires. Naast actiefiguren kunnen bordspeler- en kaartverzamelaars fysieke representaties van Pumpkin Rapper vinden in de miniatuur uit de Power Rangers: Heroes of the Grid Deluxe Box-uitbreiding, evenals schurkenkaarten in de Power Rangers Deck-Building Game en het Action Card Game.
Hij is het eerste monster in de geschiedenis van Power Rangers dat opnieuw verschijnt in een latere serie (Power Rangers in Space).
