LEONARDO
Leonardo (Leo) is de aangewezen leider, hoofdstrateeg en oudste broer van de Teenage Mutant Ninja Turtles. Hij werd in 1984 bedacht door Kevin Eastman en Peter Laird, draagt een iconische blauwe bandana, hanteert twee katanazwaarden en houdt zich strikt aan de Bushido-erecode. Leonardo is diep toegewijd aan zijn mentor Meester Splinter, leidt zijn broers door de strijd en draagt daarbij de zware verantwoordelijkheid van het leiderschap.
Cronologia
Biografie
Leonardo wordt traditioneel voorgesteld als de meest ervaren, ordelijke en gedisciplineerde van de vier Ninja Turtles, en dient als hun onbetwiste veldleider en tactisch brein.
Gekenmerkt door een serieuze, volwassen aard en een gezaghebbende persoonlijkheid, neemt hij de verantwoordelijkheid zeer serieus om zijn broers gefocust te houden op hun nijjutraining en hun strijd tegen het kwaad.
Hij deelt een buitengewoon sterke spirituele en emotionele band met zijn vader en sensei, Meester Splinter (Hamato Yoshi), wiens leringen hij met onwrikbare toewijding opvolgt. In de strijd is Leonardo direct herkenbaar aan zijn kenmerkende blauwe bandana en zijn meesterschap in dubbele katanas (of ninjatō/shōtō). Geleid door de samoeraicode van Bushido bepalen zijn eregevoel, onzelfzuchtigheid en tactische visie zijn rol binnen het team. Hoewel zijn strikte discipline af en toe leidt tot heftige botsingen met zijn heetgebakerde broer Raphael, blijven Leonardo's leiderschap, uithoudingsvermogen en diepe liefde voor zijn familie het anker dat de Teenage Mutant Ninja Turtles in elk universum bij elkaar houdt.
Achtergrond
Leonardo werd bedacht door stripboekschrijvers en -tekenaars Kevin Eastman en Peter Laird, en maakte zijn historische debuut in Teenage Mutant Ninja Turtles #1, uitgegeven door Mirage Studios in mei 1984. Oorspronkelijk was hij een gewone roodwangschildpad in New York City, die samen met zijn drie broers werd blootgesteld aan een mysterieuze buitenaardse mutagene substantie.
Gemuteerd in een humanoïde vorm, werd hij gered en opgevoed in de verborgen riolen onder Manhattan door Meester Splinter, een gemuteerde vechtsportmeester die hem vernoemde naar de renaissancistische duizendpoot Leonardo da Vinci. Splinter trainde Leonardo in de kunst van de ninjutsu en de principes van de Bushido, en voedde hem op tot een gedisciplineerde krijger.
In zijn vroege stripavonturen droeg Leonardo een rode bandana—identiek aan die van zijn broers—voordat de animatieserie uit 1987 zijn kenmerkende blauwe kleur permanent vastlegde. Vanaf zijn vroege soloproef in de baanbrekende Leonardo Micro-Series #1 uit 1986, waarin hij eigenhandig een brute hinderlaag van de Foot Clan op de daken van New York overleefde, vestigden Leonardo's oorsprong hem als een veerkrachtige, toegewijde leider die is geboren om zijn familie te beschermen en de mensheid te verdedigen tegen duistere krachten.
I PEZZI DI LEONARDO
Evolutie
Sinds zijn debuut in 1984 heeft Leonardo opmerkelijke karaktertransformaties ondergaan gedurende vier decennia aan media. In de originele Mirage Studios-strips van Kevin Eastman en Peter Laird was hij een grimmige krijger met een rode bandana die werd gekenmerkt door gevechten op daken en pure overlevingsdrang. De baanbrekende animatieserie uit 1987 herdefinieerde hem voor een breed publiek door zijn kenmerkende blauwe bandana te introduceren en zijn rol als nuchtere, gezaghebbende veldleider van het team te verankeren. Naarmate de franchise ouder werd, verkenden de verhalen van Leonardo diepere psychologische en fysieke uitdagingen.
In Deel 3 van Image Comics liep hij zwaar trauma op nadat hij zijn linkerhand verloor en een mesprothese ging dragen. De animatieserie uit 2003 benadrukte zijn gevecht tegen ptss na bijna-doodervaringen met Shredder, wat leidde tot spirituele genezing onder leiding van de Oude Man. In de stripreeks van IDW beleefde Leo een van zijn duisterste verhaallijnen als "Dark Leo", waarbij hij werd gehersenspoeld om als chunin van Shredder te dienen voordat hij tot inkeer kwam en mede-leiding ging geven aan een hervormde Foot Clan. Hedendaagse incarnaties zijn hem steeds opnieuw blijven uitvinden, van de luie nietsnut met portaalzwaarden in Rise of the TMNT tot een moderne tiener in Mutant Mayhem en een eenzame samoeraizwerver in de strip-relaunch van Jason Aaron uit 2024.
Verzamelen
Voor verzamelaars van actiefiguren en standbeelden blijft Leonardo een van de meest gewilde personages in de popcultuurmerchandising. De nalatenschap begon in 1988 met de originele actiefigurenlijn van Playmates Toys, die in de jaren 90 iconische varianten voortbracht zoals Giant Turtles Leonardo, Leo the Sewer Samurai (1990), Movie Star Leo (1991) en Mutatin' Leonardo (1992). Heilige graals uit dit vroegste tijdperk zijn onder meer onuitgebrachte prototypes zoals Savage Leo met Sewer Warcat en Camo-Armor Turtleflage Leonardo, naast zeldzame uitgaven zoals de 5th Anniversary Collector's Turtle uit 1991.
In de moderne verzamelwereld hebben high-end speelgoedfabrikanten Leonardo naar de status van topproduct getild. NECA leidt de markt met hypergearticuleerde figuren die zijn optredens uit de Mirage-strips van 1984, de tekenfilm van 1987 en de live-actionfilm van 1990 nauwkeurig nabootsen. Mezco Toyz biedt figuren met stoffen kleding van hoge kwaliteit aan via hun One:12 Collective Deluxe Boxed Sets, terwijl Super7 extra grote Ultimates-figuren produceert. Voor high-end displaystandbeelden maakt Iron Studios adembenemende beelden zoals de Art Scale Movie Leonardo en Leonardo Unleashed, terwijl Youtooz en Jada Toys zich richten op vinyl- en die-castverzamelaars.
In de animatieserie Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles uit 2018 begint Leonardo als geestige nietsnut die magische Ōdachi-portaalzwaarden hanteert, terwijl Raphael aanvankelijk de groep leidt.
