LENNY
Lenny is een belangrijk Mogwai- en Gremlin-personage geïntroduceerd in de film Gremlins 2: The New Batch uit 1990. Ontworpen door Rick Baker als een eerbetoon aan Lennie Small uit John Steinbeck's Of Mice and Men, is hij te herkennen aan zijn gedrongen postuur, dwaze lach, opvallende koninginnenanden en onhandige lojaliteit aan zijn partner George.
Cronologia
Biografie
Lenny is een enorme, dwaze en trage Mogwai die tijdens de gebeurtenissen van Gremlins 2: The New Batch verandert in een gedrongen Gremlin met koninginnenanden.
Lenny, die direct uit Gizmo ontstaat in de Clamp Center-skyscraper in New York City, is meteen te herkennen aan zijn lichtbruine en witte vacht, strepen op zijn gezicht en mensachtige koninginnenanden aan de voorkant, waardoor hij de enige Gremlin is die geen scherpe, scheermesachtige hoektanden heeft.
Gekenmerkt door een dwaze lach die doet denken aan klassieke tekenfilmfiguren zoals Goofy, fungeert Lenny voornamelijk als een onnozele krachtpatser die de bevelen opvolgt van mede-Mogwai George. Ondanks zijn indrukwekkende omvang wordt Lenny algemeen beschouwd als een van de meest passieve en minst intrinsiek kwaadaardige Gremlins in de franchise. Hij ontketent zelden zelf geweld, maar veroorzaakt in plaats daarvan vernietiging door pure onhandigheid of door blindelings de commando's van George op te volgen. Gedurende de overname van het Clamp Center neemt Lenny deel aan allerlei chaotische capriolen — van het verstoren van televisie-uitzendingen met een koksmuts op tot spelen in een speelgoedwinkel — voordat hij zijn definitieve ondergang tegemoet gaat samen met de rest van de Gremlin-horde in de geëlektrocuteerde lobby.
Achtergrondverhaal
Lenny's oorsprong is te herleiden tot een waterongeluk binnen het hightech Clamp Center in New York City, waar hij ongeveer twee seconden na George rechtstreeks van Gizmo's rug afkomt. Samen met George en Mohawk komt Lenny naar voren en toont hij direct zijn naïeve aard door tegen George aan te leunen en naar Gizmo te zwaaien.
Kort na zijn geboorte geeft George Lenny opdracht om een nabijgelegen ventilatierooster los te scheuren om Gizmo te vangen. Lenny gehoorzaamt, hoewel zijn kenmerkende onhandigheid ervoor zorgt dat hij George per ongeluk raakt met de metalen ventilatieopening.
Nadat ze Gizmo in de schacht hebben opgesloten, liften Lenny en zijn metgezellen mee op een schoonmakerskar naar de lobby van het gebouw, waar Lenny zich bij een winkeltje volop tegoed doet aan frozen yogurt totdat zijn maag opzwelt. Nadat ze na middernacht hebben gegeten, vormen de groepsleden cocons om een metamorfose te ondergaan. Zodra hij tevoorschijn komt als een volledig volgroeide Gremlin, zet Lenny zijn loyale samenwerking met George voort. Hij helpt bij de invasie van het gebouw door te knoeien met de liftbediening, een kookprogramma op tv te verstoren en deel te nemen aan het massale muzikale optreden van "New York, New York" vlak voor zijn fatale elektrocutie.
I PEZZI DI LENNY
Evolutie
Lenny's evolutie komt voort uit een komisch eerbetoon aan de klassieke literatuur. Lenny werd door Rick Baker en Joe Dante bedacht als de onnozele tegenhanger van George en was bedoeld als weerspiegeling van Lennie Small uit John Steinbeck's Of Mice and Men. Vroege storyboardrevisies planden zelfs een dramatische verlossingsboog waarin Lenny van kant zou wisselen om Gizmo te beschermen door George en Mohawk in een oven te duwen, wat hem de allereerste verloste Gremlin van de franchise zou hebben gemaakt.
Regisseur Joe Dante en uitvoerend producent Steven Spielberg schrapten de scène echter omdat deze te duister werd bevonden. In de loop der decennia werd Lenny's rol uitgebreid tot over de grenzen van een simpele filmantagonist. Waar retro videogames uit de jaren 90 hem uitsluitend behandelden als gevaarlijke vijand, herdefinieerde de videogame Gremlins: Gizmo uit 2011 hem door middel van adaptief heldendom als een speelbare, vriendelijke 'Eternal Mogwai'. Meest recentelijk voegde de animatieserie Gremlins: Secrets of the Mogwai uit 2023–2025 achteraf lore toe die verklaarde dat Lenny's capriolen bij zijn geboorte werden gedreven door een oeroude Mogwai-vloek in plaats van door aangeboren kwaadaardigheid.
Verzamelen
Voor actionfiguren-verzamelaars en horrorliefhebbers valt Lenny op vanwege zijn unieke fysieke sculptuur te midden van Rick Baker's Gremlin-creaties. Fabrikant NECA (National Entertainment Collectibles Association) bracht Lenny in 2011 tot leven met de release van het 4-inch NECA Gremlins Mogwai Series 1: Lenny-actionfiguur. Deze uitgave bevond zich voorzien van NECA's kenmerkende poseerbare oogmechanisme, te besturen via een verborgen knopje achter het hoofd, waarmee verzamelaars zijn gezichtsuitdrukkingen konden aanpassen.
In 2012 bracht NECA het 6-inch NECA Gremlins Series 2: Lenny (Gremlin Form)-figuur uit, waarmee zijn getransformeerde staat werd vastgelegd, compleet met mensachtige koninginnenanden, een beweegbare mond en een das als accessoire. Vanwege grote vraag en beperkte oplages bracht NECA tussen 2021 en 2023 een heruitgave van Mogwai Lenny uit in retro clamshell-verpakking ter ere van de originele Topps-verzamelkaartontwerpen uit 1990. Originele uitgaven in 'mint-in-box'-staat blijven hoogwaardige 'grails' voor Gremlins-verzamelaars.
In verwijderde filmscènes danst Lenny op George zijn hoofd op muziek en wordt hij op een schoonmakerskar geduwd voordat hij moet niesen van luchtverfrisser.
