FOOT SOLDIER
De Foot Soldier (of Foot Ninja) is de primaire rang-en-stand-functionaris van de Foot Clan in de gehele Teenage Mutant Ninja Turtles-franchise. Oorspronkelijk bedacht door Kevin Eastman en Peter Laird in 1984 als een parodie op Marvel's The Hand, dienen deze ninja's en drones onder Oroku Saki (The Shredder) en voeren ze de criminele operaties van het syndicaat uit in strips, televisie, films en videogames.
Cronologia
Biografie
De Foot Soldier vertegenwoordigt de fundamentele grondtroepen van de Foot Clan en dient in elke incarnatie van het Teenage Mutant Ninja Turtles-universum als soldaat, vechtsporter en handhaver.
Opererend onder bevel van Oroku Saki (The Shredder), Master Tatsu, Karai, of futuristische leiders zoals Oroku Hiroto, voeren Foot Soldiers criminele activiteiten uit, variërend van lichte straatcriminaliteit en diefstal tot grootschalige sabotage en ninjutsu-oorlogsvoering. Afhankelijk van de continuïteit verschilt de ware aard van de Foot Soldier aanzienlijk.
In de originele strips en live-actionfilms zijn het levende menselijke vechtsporters of ontspoorde straatjongeren die zijn gerekruteerd in een duister ninjutsu-syndicaat. Daarentegen zijn ze in animatiebewerkingen zoals de series uit 1987 en 2012 vaak massaal geproduceerde robotachtige drones, ontworpen door figuren als Krang of Baxter Stockman, gebouwd om de televisiecensuur rondom menselijk geweld te omzeilen. Hoewel ze routinematig dienen als laagste handlangers die in groepsgevechten door de Turtles worden verslagen, zijn Foot Soldiers essentieel voor het globale bereik van de Foot Clan. Na verloop van tijd zijn er gespecialiseerde rangen ingesteld, waaronder stealth Tech Ninjas, elementaire Foot Mystics, zwaarbewapende moderne paramilitaire troepen en futuristische cybernetische 'Synjas'.
Achtergrond
De Foot Clan en haar Foot Soldiers werden gecreëerd door Kevin Eastman en Peter Laird en maakten hun debuut in Teenage Mutant Ninja Turtles #1, uitgegeven door Mirage Studios in mei 1984.
Conceptueel ontwierpen Eastman en Laird de Foot Ninjas als een directe parodie op The Hand, de kwaadaardige ninja-organisatie uit Frank Miller's Daredevil-strips. Binnen de lore gaan de oorsprong van de Foot Clan eeuwen terug. In de Mirage Comics (TMNT Vol.
1 #47, 1992) werd via een tijdreisverhaal vastgesteld dat de clan in het feodale Japan werd opgericht door twee ronin genaamd Sato en Oshi na een ontmoeting met een tijdreizende Raphael. In IDW Publishing's hernieuwde oorsprong (Secret History of the Foot Clan, 2013) werd de clan in het feodale Japan opgericht door de ronin Takeshi Tatsuo met behulp van eeuwenoude bloedmagie geleverd door de heks Kitsune.
Evolutie
Sinds hun debuut in 1984 hebben Foot Soldiers continue conceptuele transformaties ondergaan. Ze begonnen in de Mirage Comics als rauwe, menselijke vechtsporters gekleed in traditionele ninjakleding, maar hun ontwerp veranderde radicaal in de animatieserie van 1987. Om te voldoen aan de uitzendregels voor kindertelevisie die menselijk geweld verboden, werden ze omgebouwd tot robotdrones die bewapend waren met laserpistolen—een verandering die bepalend was voor de klassieke videospellen uit de jaren 80 en 90.
Latere tijdperken bleven het Foot-archeotype voortdurend opnieuw vormgeven. De tekenfilm uit 2003 bracht de menselijke vechtsporters terug naast gespecialiseerde klassen zoals Tech Ninjas en Foot Mystics. De live-actionreboot van 2014 veranderde hen in zwaarbewapende, moderne militaire terroristen die aanvalsgeweren en kabuki-maskers gebruikten, hoewel het vervolg Out of the Shadows uit 2016 hen terugbracht naar traditionele zwaarderende ninja's. Recente iteraties omvatten mystieke cultleden die papieren origamininja's oproepen in Rise of the TMNT en cybernetische 'Synjas' die opereren in het futuristische, dystopische landschap van The Last Ronin.
Verzamelobjecten
In de markt voor actiefiguren en verzamelobjecten nemen Foot Soldiers een unieke positie in als vooraanstaande 'army builder'-figuren. Verzamelaars kopen regelmatig meerdere eenheden om massale gevechtsopstellingen te bouwen tegen de Turtles, waardoor Foot Soldier-figuren consistente bestsellers zijn met een hoge vraag op de secundaire markt.
Belangrijke fabrikanten die Foot Soldier-verzamelobjecten aansturen richting 2026 zijn Playmates Toys en NECA (National Entertainment Collectibles Association). NECA heeft uitgebreide, filmgetrouwe figuren uitgebracht die bijna elk tijdperk bestrijken: klassieke robotdrones uit de tekenfilm van 1987, menselijke ninja's uit de live-actionfilm van 1990, varianten uit de serie van 2012 en hightech figuren uit The Last Ronin. Multipacks en retro-varianten in arcade-stijl blijven zeer gewilde items onder toegewijde TMNT-verzamelaars.
Een tijdreisontmoeting waarbij Raphael in het feodale Japan ronin genaamd Sato en Oshi ontmoette, leidde per ongeluk tot de oprichting van de Foot Clan in de lore van de Mirage-strips.
