EMPEROR'S ROYAL GUARD
De Emperor's Royal Guard is de elite, in rood geklede beveiligingseenheid die de persoonlijke bescherming van de Galactische Keizer Sheev Palpatine op zich neemt. Deze stille bewakers, handgeselecteerd uit de beste gelederen van het Imperiale leger, staan bekend om hun totale indoctrinatie, dodelijke vechtsporttraining en dodelijke meesterschap in Force pikes.
Cronologia
Biografie
De Emperor's Royal Guard vertegenwoordigt het absolute hoogtepunt van persoonlijke beveiliging binnen het Galactische Keizerrijk en dient als de dodelijke, stille lijfwachten van Keizer Palpatine (Darth Sidious). Gehuld in ceremoniële karmozijnen rode mantels en met gepolijste rode helmen op, stonden er vrijwel te allen tijde minstens twee bewakers aan de zijde van de Keizer.
Geïndoctrineerd om volledig ondergeschikt te zijn aan Palpatine's persoonlijke wil, waren de leden van de Garde totaal toegewijd aan hun heer, klaar om geheime aanvalsmissies uit te voeren, als huurmoordenaar te dienen of direct hun leven te geven zonder aarzeling of genade. Tijdens het Imperiale tijdperk strekten de verantwoordelijkheden van de Royal Guard zich ver uit over eenvoudige escorterende taken.
Ze bewaakten geheime Imperiale faciliteiten, kloonlaboratoria op Byss, de Citadel van de Keizer en beheerden de beveiliging op hoogste niveau in het Keizerlijk Paleis op Coruscant. Omdat ze in diepe geheimhouding opereerden, waren hun exacte aantallen alleen bekend bij topfunctionarissen van het Imperium en de Keizer zelf, met schattingen variërend van vijftig tot tienduizenden. Het niet beschermen van hun heer had de straf van een langzame en pijnlijke dood tot gevolg, wat hun angstaanjagende reputatie in het hele sterrenstelsel versterkte.
Achtergrond
De oorsprong van de Royal Guard voert terug naar de turbulente laatste jaren van de Galactische Republiek voorafgaand aan de Kloonoorlogen. Na een aanslag op het leven van Opperkanselier Palpatine en corruptiebeschuldigingen binnen de Senaatsgarde, richtte Palpatine de Chancellor's Red Guard op als zijn persoonlijke beveiligingseenheid.
Deze eerste leden werden handgeselecteerd uit elite Senaatscommando's en de geliquideerde Sun Guard militaire traditie. Toen Palpatine de Nieuwe Orde uitriep en het Galactische Keizerrijk stichtte in 19 BBY, werd de Red Guard officieel gereorganiseerd tot de Emperor's Royal Guard.
In tegenstelling tot het standaard Stormtrooper-korps waren de kandidaten geen klonen, maar werden ze rechtstreeks uit het Imperiale Academiesysteem en verschillende militaire takken geselecteerd. Kandidaten ondergingen een slopende, brutale gevechtstraining in gespecialiseerde faciliteiten, zoals de barre wereld Yinchorr, waar ze dodelijke disciplines beheersten om de belangrijkste vechtmacht van het Keizerrijk te worden.
I PEZZI DI EMPEROR'S ROYAL GUARD
Evolutie
De evolutie van de Imperial Royal Guard weerspiegelt de transformatie van de Galactische Republiek in een autocratisch Keizerrijk en de uiteindelijke instorting ervan in gefractioneerde restanten. Begonnen als de blauwgeklede Senate Guard, vormde Kanselier Palpatine tijdens de Kloonoorlogen de gespecialiseerde Red Guard als een persoonlijke, fanatiek lojale beveiligingseenheid.
Bij het uitroepen van het Keizerrijk in 19 BBY transformeerde de Red Guard formeel in de Emperor's Royal Guard, waarbij ze een karmozijnrood harnas onder vloeiende mantels aannamen en strenge niet-kloningsrecruitmentstrategieën implementeerden. Na de dood van de Keizer tijdens de Slag om Endor viel de verenigde Garde uiteen in verspreide fracties. Terwijl sommige leden massale zelfmoord pleegden of dienden onder krijgsheren zoals Ysanne Isard en admiraal Daala, vormden anderen geheime bewegingen of zochten ze Palpatine's hergeboren klonen op Byss. Na verloop van tijd evolueerde de erfenis van de bewakers naar gespecialiseerde afstammelingen: de Force-gevoelige Shadow Guards met donkere harnassen, de zwaar gepantserde Sovereign Protectors die Exegol bewaken, en de Imperial Praetorian Guards die door de Imperial Shadow Council worden ingezet.
Verzamelen
Voor liefhebbers van actiefiguren en Star Wars-verzamelaars is de Emperor's Royal Guard een iconisch graalconcept vanwege het opvallende rode silhouet en de mysterieuze aanwezigheid. Hasbro heeft het personage continu geproduceerd in meerdere lijnen, met name in The Vintage Collection en The Black Series op 6-inch schaal, waar stoffen cape-varianten en force pike-accessoires ze tot essentiële legerbouwers maken. Fabrikanten van premium beelden zoals Sideshow Collectibles en Gentle Giant Ltd.
hebben zeer gedetailleerde standbeelden en bustes op schaal 1/6 uitgebracht die de onberispelijke plooi van hun karmozijnrode mantels en gepolijste helmen vastleggen. In het hogere segment van verzamelobjecten bracht Hot Toys een Imperial Royal Guard-figuur op schaal 1/6 uit dat een gekoesterd middelpunt blijft voor displays van de Originele Trilogie. LEGO heeft sinds de jaren 2000 ook Royal Guard-minifiguren in tientallen sets opgenomen, waaronder diorama's van de troonzaal op de Death Star. Op het gebied van ruilkaarten houden releases zoals Topps Chrome Black (2024) en Topps Chrome: By the Numbers (2025) de Royal Guard erg gewild onder kaarteninvesteerders en handtekeningenverzamelaars.
Leden van het persoonlijke Royal Guard-peloton van directeur Ysanne Isard pasten hun karmozijnrode mantels aan door kenmerkende zwarte zolen toe te voegen.
