ASTROTRAIN
Astrotrain is een iconische Decepticon Triple Changer die bekendstaat om zijn vermogen om te transformeren in zowel een orbitale spaceshuttle als een zware stoomlocomotief. Hij dient als de logistieke ruggengraat en zware militaire transporteenheid voor Megatron's leger en combineert een enorme capaciteit voor troepenvervoer met formidabele gevechtsvaardigheden in verschillende Transformers-continuïteiten.
Cronologia
Biografie
Astrotrain is vooral bekend als het militaire transportmiddel en de tactische handhaver van de Decepticons. In de Generation 1-continuïteit fungeert hij als de logistieke ruggengraat van Megatrons troepen. Hij gebruikt zijn dubbele alternatieve vormen—een spaceshuttle en een zware stoomlocomotief—om troepen naadloos over land en door de ruimte te verplaatsen. Ondanks zijn essentiële transporttaken bezit Astrotrain een meedogenloze ambitie.
In klassieke verhalen zoals "Triple Take-Over" werkte hij samen met Blitzwing om een staatsgreep te plegen tegen Megatron en Starscream, waarbij hij kort probeerde de stad te regeren met een leger van locomotiefdrones. In *The Transformers: The Movie* diende hij op iconische wijze als ontsnappingsshuttle vanuit Autobot City, waarbij hij van zijn mede-Decepticons eiste om "gewicht te lozen", wat direct leidde tot het uitwerpen van een beschadigde Megatron de diepe ruimte in.
In alternatieve tijdlijnen zoals het *Transformers: Timelines* (Unicron Trilogy)-universum, werd Astrotrain oorspronkelijk gebouwd als een alledaags troepentransport, maar verliet hij het leger nadat Megatron verdween na de Unicron-gevechten. Nadat hij zijn lichaam met zijn vergaarde rijkdom had geüpgraded tot een geduchte krachtpatser, werd hij een hooghartige, verbitterde premiejager. Hij voert het bevel over een loyale bemanning van Mini-Cons—Starcatcher, Astro-Hook, Astro-Line en Astro-Sinker—en werkt af en toe samen met ruimtepiraten zoals Cannonball terwijl hij op zoek is naar waardevolle galactische doelwitten.
Achtergrond
Astrotrains oorsprong voert terug naar Cybertron, waar hij werd ontworpen als een zeldzame Triple Changer die zowel ruimtevluchten als grondbewegingen beheerst. In de standaard Generation 1-lore sloot hij zich aan bij Megatrons Decepticon-beweging om te dienen als hun primaire langetermijntransportvoertuig, waarmee hij zware aanvalseenheden de strijd in droeg door het hele sterrenstelsel.
Pre-war- en Cybertronische stripverhalen, zoals Dreamwave's *The War Within* en de series van IDW Publishing, beschrijven zijn vroege dagen op Cybertron als slagveldbewaker en tactisch transport voordat de Decepticons op aarde arriveerden. In de achtergrond van de *Timelines*-continuïteit bracht Astrotrain eeuwen door met ondankbaar transportwerk voor het Decepticon-leger tijdens de Unicron-gevechten.
De verbittering over zijn banale rol hoopte zich op, wat ertoe leidde dat hij de officiële banden met het leger verbrak zodra Megatron verdween. Als huurling vergaarde hij buitensporige rijkdom met premiejagen om zijn fysieke chassis zwaar te upgraden. Zijn huurlingenloopbaan nam een beslissende wending toen ruimtepiraat Cannonball hem redde van verbranding in de atmosfeer van Taros Four aan boord van de *Kalis' Lament*, waarmee een schuld ontstond die Astrotrain later op een verraderlijke missie naar de planeet Sandokan zou sturen om een krachtige Force Chip te bemachtigen.
I PEZZI DI ASTROTRAIN
Evolutie
Astrotrains karakterisering is aanzienlijk geëvolueerd binnen de verschillende Transformers-media. Oorspronkelijk geïntroduceerd in 1985 als een klassieke Generation 1 Decepticon Triple Changer, werd hij gedefinieerd door zijn dubbele alternatieve vormen (stoomlocomotief en spaceshuttle) en zijn rol als Megatrons zware transportmiddel. Hoewel vroege tekenfilmadapcaties zijn verraderlijke kant benadrukten—zoals het samenwerken met Blitzwing in "Triple Take-Over" of het de ruimte in sturen van Megatron in *The Transformers: The Movie*—bleef zijn hoofdfunctie die van een militair transport met hoge capaciteit. In het fictieve verhaal van *Transformers: Timelines* uit 2007 sloeg zijn karakter een heel andere weg in richting een onafhankelijk huurlingenbestaan.
Afgebeeld als een voormalige transportarbeider die na jaren van ondankbaar werk verbitterd raakte, verbrak hij na de Unicron-gevechten zijn banden met het leger om een exclusieve premiejager te worden. Deze versie legde de nadruk op ingrijpende zelf-upgrades, het aansturen van Mini-Con-eenheden en het handhaven van een intense loyaliteit jegens zijn bemanning ondanks zijn hooghartige wreedheid tegenover vijanden. Meest recentelijk, in Skybounds *Energon Universe*-strips uit 2024–2025, kreeg Astrotrain een verrassende laag morele complexiteit: terwijl hij de bevelen van de Decepticons uitvoerde om Spike Witwicky te vangen, verontschuldigde hij zich herhaaldelijk tegenover menselijke omstanders, waarbij hij expliciet verklaarde dat hij geen enkele intentie had om burgers te schaden tenzij dat nodig was om zijn missie te voltooien.
Verzamelen
Astrotrain inneemt een legendarische plek in de geschiedenis van Transformers-speelgoed als een van de originele G1 Triple Changers uit Wave 3 van 1985. Het vintage speelgoed uit 1985 kent opmerkelijke regionale varianten: de Amerikaanse Hasbro-uitgave gebruikte paarse en grijze plastic, terwijl de Japanse Takara-uitgave een tekenfilmgetrouw zwart, wit en grijs kleurenschema had. In 2006 moderniseerde Hasbro het personage voor de *Transformers: Classics*-lijn als een Voyager Class-figuur met een gestroomlijnde spaceshuttle- en kogelstroomtrein-alternatieve modus.
Een belangrijk verzamelobject voor clubleden arriveerde in maart 2007 met de exclusieve *Timelines* Ultra Class-figuur van de Transformers Collectors' Club—een zware retool van Armada Jetfire geleverd met vier Mini-Cons (Starcatcher, Astro-Hook, Astro-Line en Astro-Sinker). Moderne winkellijnen zijn doorgegaan met het verfijnen van het personage: *Titans Return* introduceerde in 2016 een Voyager Class Titan Master Triple Changer, terwijl *War for Cybertron: Siege* in 2019 een Leader Class-figuur leverde die kon transformeren in een shuttle, trein en lanceerbasisplatform. Takara Tomy eerde de G1-tekenfilmnostalgie in 2024 met de multipack van de *Dramatic Capture Series* ("Triple Takeover"), waarin tekenfilmgetrouwe repaints van Astrotrain, Megatron en Blitzwing werden samengebracht. Verzamelaars kijken eveneens uit naar de *Studio Series '86* Leader Class-uitgave van 2025–2026, ontworpen om zijn filmische geanimeerde uiterlijk vast te leggen.
**Beleefde Huurling**: In de Energon Universe-stripreeks van Skybound uit 2024 breekt Astrotrain met Decepticon-stereotypen door zich herhaaldelijk te verontschuldigen bij menselijke burgers tijdens een aanval op een ziekenhuis.
