ビルド・ア・フィギュアのフォーマットは、ケナー社が1979年に発売した「スター・ウォーズ ドロイド・ファクトリー」プレイセットなどの初期の先駆けにさかのぼるが、公式なデビューは2005年のトイ・ビズ社による「マーベル・レジェンド シリーズ9」であった。ブランドマネージャーのジェシー・ファルコンによって生み出されたこのシリーズは、全高16インチのギャラクタスBAFでデビューを果たし、その後もセンチネル（シリーズ10）やアポカリプス（シリーズ12）といった象徴的なリリースが続いた。2007年にハズブロがマーベルのライセンスを引き継ぐと、彼らは直ちにBAFを統合し、2008年にはアニヒラス、ブロブ、そして巨大なフィン・ファング・フームなどのフィギュアを導入した。 競合するトイラインもすぐにこの仕組みを採用し、最も顕著な例として2008年のマテル社による「DCユニバース・クラシックス」の「コレクト＆コネクト」ラインや、ハズブロの3.75インチ「スター・ウォーズ ビルド・ア・ドロイド」シリーズがあげられる。2014年、ハズブロは「マーベル・レジェンド」を「インフィニット・シリーズ」としてリブランディングし、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』（グルート）や『アベンジャーズ／エイジ・オブ・ウルトロン』（ハルクバスター）といったマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）の実写映画とBAFのリリースを密接に結びつけた。マクファーレン・トイズは2020年に7インチの「DCマルチバース」の「コレクト・トゥ・ビルド」フィギュアでこのトレンドに参戦した。2026年までに、ハズブロは店舗向けのBAFリリースを年間1〜2体のターゲットを絞った中型フィギュアへと集約し、超巨大な宇宙キャラクターの展開はHasLabのクラウドファンディングキャンペーンへと移行させていった。