LUKE CAGE
カール・ルーカスとして生まれたルーク・ケイジは、1972年にマーベル初の単独主人公を務めたアフリカ系アメリカ人スーパーヒーローとして、コミックの歴史に名を刻みました。鋼鉄の皮膚と超人的な怪力を授ける刑務所の実験台となったケイジは、ストリートレベルの「ヒーロー・フォー・ハイア」として活動した後、ニュー・アベンジャーズのリーダーやニューヨーク市長へと上り詰めました。
Cronologia
バイオグラフィー
ルーク・ケイジ（本名カール・アール・ルーカス）は、ニューヨークのハーレムで生まれ育ったストリートレベルのスーパーヒーローです。母エスターと、元NYPD（ニューヨーク市警）の刑事である父ジェームズ・ルーカスの間に生まれたカールは、「ザ・ライバルズ」と呼ばれるストリートギャングに所属し、喧嘩や小物の窃盗に明け暮れる青春時代を過ごしました。かつての友人ウィリス・ストライカーにはめられて麻薬犯罪の濡れ衣を着せられた彼は、ジョージア州のシアゲート刑務所に送られます。収監中、彼はノア・バースタイン博士が主導する細胞再生の実験的治療に志願しました。サディスティックな看守による妨害工作によってプロセスが加速し、ルーカスの細胞構造が変異したことで、彼は鋼鉄の皮膚、超人的な怪力、そして強化されたスタミナを手に入れました。ルーク・ケイジの偽名を名乗った彼は刑務所を脱獄し、ハーレムを拠点に「ヒーロー・フォー・ハイア（雇われヒーロー）」として活動を始め、一般市民を守る一方で護衛サービスの料金を徴収しました。 長いスーパーヒーローキャリアの中で、ケイジは地元のヒーローからマーベル・ユニバースの主要人物へと飛躍を遂げました。武術家のダニー・ランド（アイアン・フィスト）と生涯の友情とパートナーシップを結び、「ヒーロー・フォー・ハイア」の事務所を設立しました。また、ディフェンダーズの中心メンバーとして活動し、ファンタスティック・フォーでは一時的にザ・シングの代わりを務めたほか、スーパーヒューマン登録法をめぐる危機の中ではニュー・アベンジャーズのリーダーを務めました。私立探偵のジェシカ・ジョーンズと結婚し、二人の間には娘のダニエルが生まれました。 ウィルソン・フィスクによる恐怖政治の後、ケイジに出馬の機運が高まり、ニューヨーク市長に当選しました。市長として、彼はサンダーボルツを公式な都市の守護チームへと再編成し、各区で激化するギャング間の抗争を収め、街の守護者としても手腕を発揮するリーダーとしてもそのレガシーを確固たるものにしました。
バックストーリー
カール・ルーカスは、親友のウィリス・ストライカーやレヴァ・コナーズと共にハーレムの街で育ちました。ルーカスとストライカーは地元のギャング「ザ・ライバルズ」に加入し、ライバルグループである「ディアブロス」と衝突しながら、犯罪王ハンマー（ソニー・カプート）のために小銭稼ぎの窃盗を行っていました。少年院で過ごした後、ルーカスは自分の行動が家族に与えた傷に気づき、まともな職を求めましたが、ストライカーはより深く組織犯罪の道へと進んでいきました。 ある時、ストライカーがマフィアの襲撃を受けて窮地に陥ったところをルーカスが救ったことで、二人の絆に亀裂が入ります。事件の後、レヴァはストライカーと別れ、ルーカスに慰めを求めました。ルーカスが別れの原因だと勘違いした嫉妬深いストライカーは、コットンマウスの組織からヘロインを盗み出し、ルーカスの部屋に隠して警察に密告しました。ルーカスは無実の罪で逮捕され、実刑判決を受けました。過酷なシアゲート刑務所に移送された彼は、人種差別の傾向がある看守アルバート・「ビリー・ボブ」・ラッカムの標的となりました。 シアゲートにおいて、ノア・バースタイン博士はスーパーソルジャー計画から派生した電気生化学的細胞再生プロセスの極秘研究のためにルーカスをスカウトしました。ラッカムはルーカスを殺害する目的で機械の制御装置を改ざんしましたが、その過負荷がかえって変異プロセスを加速させました。この治療によってルーカスの肉体は強化され、岩のように硬く破壊不能な皮膚と、桁外れの身体的怪力がもたらされました。新たな能力を利用してシアゲートを脱出したルーカスはハーレムに戻り、「ルーク・ケイジ」という名を名乗るようになりました。
I PEZZI DI LUKE CAGE
キャラクターの変遷
ルーク・ケイジは1972年にアーチー・グッドウィン、ジョージ・タスカ、ロイ・トーマス、ジョン・ロミタ・シニアによって創造され、『Hero for Hire』第1号でデビューしました。1970年代のストリートレベルのヒーロー像を反映し、ケイジは胸元を開けた象徴的な黄色いシルクシャツ、青いパンツ、ティアラ、そしてチェーンベルトを身につけ、ハーレムのジェム・シアターを拠点に活動していました。1974年の第17号からは、主流のスーパーヒーローの慣習に合わせてコードネームを「パワーマン」に変更し、1978年にはダニー・ランドと組んで名作『Power Man and Iron Fist』シリーズへと発展していきました。 2000年代に入ると、ライターのブライアン・マイケル・ベンディスが『Alias』や『Cage』MAXにおいて、キャラクターの大幅な近代化を主導しました。ケイジはオリジナルのコスチュームを脱ぎ捨て、レザージャケットやストリートファッションに身を包み、頭を丸刈りにしました。ジェシカ・ジョーンズとの結婚や娘ダニエルの誕生を経て、シビル・ウォーの時代にはニュー・アベンジャーズのリーダーに就任し、そのキャラクターの深みが増していきました。彼は法を犯したヒーローズたちの道徳的指針としての地位を確立しました。 彼の変遷は、『Devil's Reign』のストーリーラインにおける政治的リーダーシップで頂点を迎えます。前科を持つストリートの傭兵から、街の最高職であるニューヨーク市長へと選出されたルーク・ケイジは、市長として反ヴィジランテ政策を見直し、サンダーボルツを公式な市民の守護チームとして再編、『Gang War』のような大規模な暗黒街の抗争を通じて街を導きました。
コレクター向け情報
ルーク・ケイジは、コミックの歴史や実写化作品を通じて見せる独特のビジュアルの変化から、スーパーヒーローのアクションフィギュアやスタチューのコレクターの間で今なお高い人気を誇っています。コレクター向けのアイテムは主に2つの美学に焦点を当てています。1つは1970年代の「パワーマン」としてのヴィンテージな姿（ティアラ、黄色いシャツ、スチールのチェーンベルト）であり、もう1つは現代のストリートファッション（レザージャケット、黄色のTシャツ、あるいはフォーマルな市長のスーツ）です。 主要なおもちゃメーカーやスタチューのブランドからは、6インチの可動フィギュアシリーズ、彼の6フィート6インチ（約198cm）の筋肉質な体格を際立たせたハイエンドなスタチュー、そして長年のパートナーであるアイアン・フィストとの2パックセットなどが展開されています。また、マーベル・シネマティック・ユニバースのドラマシリーズ（『ジェシカ・ジョーンズ』『ルーク・ケイジ』『ザ・ディフェンダーズ』）で俳優マイク・コルターが演じた姿を忠実に再現したフィギュアも、現代のコレクターの間で非常に人気があります。『Marvel Snap』などのゲームにおけるプレイ可能なカードバリエーションを含むデジタルコレクティブルズには、5十年にわたる出版史のあらゆる時代のイラストが取り入れられています。
ルーク・ケイジの父ジェームズ・ルーカスは元NYPDの刑事であり、ルーク自身は若い頃ハーレムのギャング「ザ・ライバルズ」に所属していました。
