DRACULA
ドラキュラ伯爵は、ブラム・ストーカーの1897年の小説に初めて登場し、ユニバーサル・ピクチャーズの「ユニバーサル・モンスターズ」の中心的なアイコンとなった、数世紀を生きるトランシルヴァニアの吸血鬼のロードであり魔術師である。ベラ・ルゴシやクリストファー・リーといった伝説的な俳優たちによってスクリーンの上で不滅のものとなったこの貴族のヴィランは、映画、テレビ、ビデオゲーム、コミックといった大衆文化の全域にわたって君臨し続けている。
Cronologia
経歴
ドラキュラ伯爵は、アッティラ王とセーケイ人の血統を引くと主張する、不老不死のトランシルヴァニアの貴族、魔術師、そして吸血鬼のロードである。カルパチア山脈のボルゴ峠付近にある崩れかけた城に住み、ドラキュラは貴族的な魅力、ボヤール（貴族）の伝統、そしてノスタルジックな誇りを保っている。19世紀後半、彼はロシアの船デメテル号に乗ってロンドンへと渡り、世界征服という長年計画していた野望を実行に移す。航海中は乗組員を糧にして生き延び、体力を回復させるために必要な故郷トランシルヴァニアの土が入った木箱を運ばせた。 イギリスに到着すると、ドラキュラはルーシー・ウェステンラやウィルヘルミナ・「ミナ」・マレーといった犠牲者を恐怖に陥れ、精神病院の患者R・M・レンフィールドを催眠術で支配した。ルーシーをアンデッドの生物に変えた後、ドラキュラの恐怖政治は、オランダ人の医師でオカルト学者のエイブラハム・ヴァン・ヘルシング教授の介入を引き起こす。ジョナサン・ハーカーやルーシーの求婚者たちと共に、ヴァン・ヘルシングは伯爵をイギリス全土から彼のカルパチアの要塞まで追跡し、滅ぼそうとする。
背景
ドラキュラ伯爵の初期の人生は曖昧な歴史に包まれているが、彼はシビウを見下ろすカルパチア山脈のスコロマンセの学園で黒魔術、錬金術、魔法を学んだ。ヴォイヴォダ（領主）として、彼は勇敢に武器を手に取り、ドナウ川を渡ってオスマン帝国軍と戦う軍勢を率い、トランシルヴァニアで最も賢く、最も狡猾で、最も勇敢な指導者としての伝説的な名声を勝ち取った。 死後、ドラキュラは城の礼拝堂内にある偉大な墓に埋葬されたが、アンデッドの吸血鬼として墓から蘇った。彼の血統は、キリスト教をトルコ人から守るために1431年にルクセンブルク皇帝ジギスムントによって創設された秘密の騎士団「竜騎士団」へと遡る。そこで彼の父親であるヴラド2世ドラクルが称号を受け、ヴラド3世「ドラキュラ」（竜の子）となった。ロンドンへの侵攻前、ドラキュラは3人の女性吸血鬼と共に、数世紀にわたって山の要塞で暮らしていた。
進化
ドラキュラ伯爵の容姿やキャラクターの描写は、過去1世紀の間に大きな変貌を遂げてきた。ブラム・ストーカーの1897年の原作小説では、ドラキュラは最初、白い口ひげを蓄え手のひらに毛が生えた痩せた老人の姿として描かれており、新鮮な血を吸うにつれて肉体的に若々しい姿へと若返っていく。1922年の映画『ノスフェラトゥ』におけるマックス・シュレックのオルロック伯爵の描写は、捕食者のような死体のようなサイレント映画の原型を確立し、それが1931年にユニバーサル・ピクチャーズとベラ・ルゴシによって劇的に変更され、マントをひるがえし催眠のまなざしを持つ、タキシードを着たエレガントな貴族へと再定義された。 ハマー・フィルムの時代には、クリストファー・リーが原始的な残酷さ、圧倒的な存在感、そして本能的な恐怖をキャラクターに吹き込んだ。後の翻案作品では、1979年のフランクランジェラや1992年のゲイリー・オールドマンの演技のように、ロマンチックなゴシック調が模索された。現代の映画において、ユニバーサル・ピクチャーズはドラキュラの活躍の場を多様なジャンルへと広げており、『ドラキュラZERO』（2014）でのアクション系オリジンから、『レンフィールド』（2023）でのコメディ調のダークな続編、そして『ドラキュラ デメテル号最期の航海』（2023）でのクリーチャーホラーに至るまで展開している。
コレクション
ドラキュラ伯爵は、ユニバーサル・ピクチャーズのクラシック・モンスターのブランドに支えられ、ホラーのフィギュアやグッズにおいて今なお最高峰の被写体であり続けている。ベラ・ルゴシが1931年に残した象徴的な姿は、吸血鬼のスタチューの基準となっており、ハリウッド・ワックス・ミュージアムの有名な展示に見られるような精巧な蝋人形の表現においても高く評価されている。フォーマルなオペラマントとメダリオンによって特徴づけられるキャラクターの視覚的アイデンティティは、クラシック映画コレクターの間で今なお強い関心を呼び起こし続けている。 ドラキュラのコレクターとしての足跡は、紙媒体の印刷物や現代のゲームのタイアップにまで及んでいる。2024年のハードカバー版を含むスカイバウンドの『Universal Monsters』コミックのリリースは、プリントコレクターにとって非常に需要の高いアイテムとなっている。さらに、2024年の『Funko Fusion』のようなビデオゲームの適応作品は、フィギュアをベースにしたゲームの中でユニバーサル・クラシック・モンスターズのラインを際立たせており、またユニバーサルが2025年に開設するエピック・ユニバースのテーマパークではドラキュラのロボット（アニマトロニクス）が登場し、ユニバーサルの「吸血鬼の王」の永続的な市場価値をさらに確固たるものにしている。
1931年のスペイン語版映画『Drácula』は、ベラ・ルゴシの昼間の撮影で使用されたものと全く同じユニバーサルのセットを使い、夜間に同時並行で撮影された。
