WCF
World Collectable Figure (WCF) è una longeva linea di mini-figure stilizzate prodotte da Banpresto (un marchio sussidiario di Bandai Spirits). Alte circa 7-8 cm, le figure WCF presentano una caratteristica scala super-deformed 1:4, progettata per catturare l'intero 'mondo' dei principali franchise di anime, manga e cultura pop, includendo sia i protagonisti principali sia i personaggi di sfondo meno noti.
Cronologia
Panoramica
World Collectable Figure (WCF) è una linea di punta di mini-figure in PVC pre-dipinte e non articolate, prodotte da Banpresto, sotto l'egida di Bandai Spirits e del gruppo Bandai Namco. Con un'altezza di circa 7-8 cm (2,7 - 3,2 pollici), ogni figura si monta su una caratteristica base di plastica circolare o quadrata dotata di perni di supporto, dove il colore della base identifica spesso una specifica serie o ondata di rilascio.
Ciò che distingue la WCF dalle linee di figure tradizionali è la sua strategia olistica di costruzione del mondo. Piuttosto che limitare le uscite ai protagonisti centrali e ai cattivi più famosi, WCF è stata creata per rappresentare l'intero ecosistema di una proprietà intellettuale.
La linea è celebre tra i collezionisti per aver dedicato sculture indipendenti a personaggi secondari, di sfondo, di supporto e comici che raramente ricevono merchandising in qualsiasi altra linea di giocattoli. Originariamente distribuite come premi delle sale giochi giapponesi ottenibili tramite i giochi UFO catcher e gli artigli meccanici, le WCF si sono espanse a livello globale attraverso negozi di giocattoli specializzati, le lotterie Ichiban Kuji e i preordini online diretti tramite Premium Bandai. Le figure sono confezionate in scatole individuali non cieche che mostrano chiaramente il personaggio all'interno.
Storia
Le fondamenta delle WCF sono state gettate nel gennaio 2009 con i DWC (Dragon Ball World Collectable), una linea dedicata esclusivamente a Dragon Ball. Guidato dai manager di pianificazione di Banpresto Norihiko Sakata e Mari Sase, il progetto mirava a rivoluzionare i premi delle sale giochi trasformandoli da semplici novità secondarie in oggetti da collezione di alto livello.
Per dimostrare la fattibilità della linea, Banpresto ha realizzato un'imponente campagna di lancio di ben 88 figure contemporaneamente in 11 volumi mensili, riunendo un team di 20-30 scultori per garantire un'elevata coerenza estetica. La linea è stata ribattezzata World Collectable Figure (WCF) nel novembre 2009, debuttando insieme a Dragon Ball Kai e One Piece Film: Strong World.
Sull'onda del grande successo commerciale riscosso da One Piece e Dragon Ball, nel 2012 Banpresto ha iniziato ad estendere la formula WCF ad altre importanti proprietà intellettuali, tra cui Kamen Rider, Super Sentai, Naruto, Tiger & Bunny e Gundam. Nel corso degli anni, le WCF si sono ramificate oltre gli anime giapponesi, toccando la cultura pop occidentale (Iron Man della Marvel, Disney, Star Wars), i videogiochi (Super Dragon Ball Heroes, Kingdom Hearts, DBZ Dokkan Battle) e icone della cultura pop del mondo reale. Il marchio ha continuato a innovare il proprio formato con sotto-linee specializzate, introducendo le Mega WCF (~13-14 cm di dimensioni maggiori), i set di combinazione multi-parte GIGA WCF e la serie WCF Log Stories del 2023, che presenta basi diorama fisse per ricreare scene iconiche della storia.
I PEZZI DI WCF
Collezionismo
Per i collezionisti di action figure, World Collectable Figure rappresenta la linea definitiva per i completisti. Il suo valore principale risiede nella sua impareggiabile selezione di personaggi; mentre la maggior parte delle linee di figure produce solo i protagonisti principali, WCF crea roster completi, realizzando figure autonome per personaggi secondari di sfondo — come Charlos, Spandine e gli ammiragli della Marina — che non esistono in nessun'altra linea.
Dal punto di vista del mercato, le prime uscite WCF sono diventate oggetti del Santo Graal di grande valore nel mercato secondario. I volumi della serie originale del film Strong World del 2009, i primi set TV di One Piece e i set della lotteria esclusivi per gli eventi della Deformation Expo del 2012 raggiungono prezzi elevati a causa dei bassi numeri di produzione e dei canali di distribuzione limitati. Le esclusive di Premium Bandai, i set multipack e le sotto-linee specializzate come Log Stories continuano a stimolare l'interesse dei collezionisti alla ricerca di diorami compatti e perfetti per l'esposizione.
Nel 2011, Banpresto ha lanciato una campagna per i fan che permetteva ai collezionisti di votare i personaggi da trasformare in figure, portando alla scultura di personaggi poco noti come San Charlos e il cane Chouchou.
