MASTER GRADE (MG)
Master Grade (MG) è una prestigiosa linea di kit di montaggio Gunpla in scala 1/100 prodotta da Bandai Spirits. Lanciata nel luglio 1995 per celebrare il 15º anniversario dei Gunpla, la linea MG ha stabilito gli standard del settore introducendo strutture scheletriche interne complete, stampaggio a iniezione con separazione dei colori e abitacoli apribili con action figure in scala 1/100.
Cronologia
Panoramica
Prodotta da Bandai Spirits (in precedenza Bandai Hobby Division), la linea Master Grade (MG) è una delle principali gamme in scala 1/100 di kit di mecha in plastica (Gunpla), alti circa 18 cm.
Originariamente lanciata nel luglio 1995 per celebrare il 15º anniversario dei Gunpla in collaborazione con la rivista Hobby Japan e il modellista Max Watanabe, la linea MG ha ridefinito l'industria dei modelli in plastica.
Ha introdotto telai scheletrici interni integrati, precisione dei colori direttamente dalla scatola grazie allo stampaggio a iniezione multicolore e trucchi meccanici dinamici senza la necessità di colla o vernice. Posizionata tra la serie High Grade (HG) e linee ultra-complesse come la Perfect Grade (PG), la linea MG si rivolge a collezionisti e modellisti che cercano un'elevata articolazione, pannellature complesse e un realismo meccanico in una scala standardizzata. Nel corso dei decenni, la linea si è espansa oltre le uscite regolari per includere sotto-linee specializzate come la Version Katoki (Ver.Ka), la Master Grade Extreme (MGEX) e la Master Grade Super Deformed (MGSD), oltre a varianti esclusive distribuite sul web tramite Premium Bandai (P-Bandai).
Storia
La linea Master Grade ha debuttato nel luglio 1995 con l'MG RX-78-2 Gundam, seguito immediatamente dall'MS-06S Zaku II. La linea ha introdotto rapidamente innovazioni ingegneristiche, come le trasformazioni in scala 1/100 senza sostituzione di parti con l'MSZ-006 Zeta Gundam nel 1996, ed è approdata in linee temporali esterne all'Universal Century nel 1998 con il Wing Gundam Zero Custom.
Nel dicembre 2002, il mecha designer Hajime Katoki ha collaborato con Bandai per lanciare la sotto-linea Version Katoki (Ver.Ka), nota per le proporzioni stilizzate e i set di decalcomanie densi. Nel luglio 2007, Bandai ha raggiunto il traguardo della centesima uscita Master Grade con il Turn A Gundam, seguito dal complesso e trasformabile RX-0 Unicorn Gundam Ver.Ka.
Gli anni successivi hanno visto l'introduzione degli standard ingegneristici Ver. 2.0 e Ver. 3.0, che privilegiano proporzioni fedeli all'anime e pannelli dell'armatura a tonalità multiple ispirati alla serie Real Grade. Importanti innovazioni sono arrivate nel 2019 con il Gundam Barbatos e i suoi pistoni idraulici scorrevoli, nel 2020 con il lancio della Master Grade Extreme (MGEX) dotata di fogli LED integrati e combinazioni di telai metallici, e nel 2023 con l'introduzione della linea MGSD.
I PEZZI DI MASTER GRADE (MG)
Collezionismo
La linea Master Grade è considerata una pietra miliare per gli appassionati di mecha grazie alla sua scala uniforme 1/100 e alla sua imponente presenza scenica da esposizione. Un fattore importante nel collezionismo MG è la distinzione tra le uscite standard nei negozi e gli articoli in edizione limitata esclusivi del web.
Le uscite Premium Bandai (P-Bandai) raggiungono spesso valori elevati sul mercato secondario a causa di tirature di produzione limitate, copertine delle scatole in bianco e nero ed espansioni di equipaggiamento specializzate o varianti di colore non vendute nei negozi tradizionali. Le sotto-linee di fascia alta come la Master Grade Extreme (MGEX) rappresentano la categoria di prezzo superiore dei Gunpla; l'MGEX RX-0 Unicorn Gundam Ver.Ka da negozio si attesta come l'MG regolare più costoso sul mercato al dettaglio a 23.000 ¥, mentre l'MGEX Strike Freedom Gundam [Midnight Coating], esclusiva per la Cina, raggiunge i 4.200 ¥ RMB. Le prime esclusive per eventi — come i kit trasparenti premio della Modeler's Cup del 1995 o il Casval Custom placcato in cromo dell'All Japan Model & Hobby Show del 1999 — rimangono pezzi ambiti dai collezionisti più devoti.
L'MGEX RX-0 Unicorn Gundam Ver.Ka detiene il record di kit Master Grade regolare più costoso mai pubblicato fino ad oggi, al prezzo di 23.000 ¥.
