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Il Build-A-Figure (BAF) è un importante meccanismo di distribuzione e modello di marketing nel settore dei giocattoli, creato nel 2005 da Jesse Falcon, brand manager di Toy Biz, per la linea Marvel Legends. Includendo singoli pezzi componenti – come arti, teste, busti o accessori – con action figure standard all'interno di una stessa serie, i collezionisti possono assemblare una figura a sé stante più grande una volta acquistato l'intero set. Il formato è stato successivamente adottato in tutto il settore da Hasbro, Mattel (come 'Collect & Connect'), McFarlane Toys (come 'Collect-to-Build') e Disney Parks.
Cronologia
Panoramica
Il concetto di Build-A-Figure (BAF) – noto anche nell'industria del giocattolo come 'Collect & Connect' (Mattel) o 'Collect-to-Build' (McFarlane Toys) – è un modello di distribuzione innovativo progettato per offrire action figure di grandi dimensioni nella grande distribuzione.
Secondo questo modello, ogni action figure standard in un assortimento include un pezzo di un personaggio più grande, come una testa, un busto, un braccio, una gamba o un accessorio.
Acquistando l'intera ondata (wave), i collezionisti possono assemblare una figura completa e di grandi dimensioni che altrimenti sarebbe troppo grande per entrare in una confezione blisterata singola standard o troppo costosa da produrre come uscita singola per il mercato di massa. Introdotto per la prima volta da Toy Biz per la sua linea Marvel Legends da 6 pollici, il formato è stato ampliato quando Hasbro ha acquisito la licenza dei giocattoli Marvel nel 2007. Nel corso dei decenni, gli assortimenti BAF hanno spaziato da linee da 3,75 pollici come Star Wars Build-A-Droid di Hasbro a Marvel Legends da 6 pollici e figure DC Multiverse di McFarlane da 7 pollici. Il posizionamento strategico incentiva i consumatori a collezionare intere ondate di personaggi, garantendo l'accesso a figure deluxe esclusive e altamente dettagliate.
Storia
Il formato Build-A-Figure fa risalire le sue origini a precursori storici come il playset Star Wars Droid Factory di Kenner del 1979, ma ha debuttato ufficialmente nel 2005 con la serie 9 dei Marvel Legends di Toy Biz. Creato dal brand manager Jesse Falcon, la linea ha esordito con il BAF di Galactus da 16 pollici, seguito da uscite iconiche come Sentinel (Serie 10) e Apocalypse (Serie 12).
Quando Hasbro ha rilevato la licenza Marvel nel 2007, ha immediatamente integrato i BAF, introducendo figure come Annihilus, Blob e il massiccio Fin Fang Foom nel 2008. Linee di giocattoli concorrenti hanno rapidamente adottato la meccanica, in particolare la linea 'Collect & Connect' di DC Universe Classics di Mattel nel 2008 e la serie Star Wars 'Build-A-Droid' da 3,75 pollici di Hasbro.
Nel 2014, Hasbro ha ribattezzato Marvel Legends come 'Infinite Series', legando strettamente le uscite BAF ai film del Marvel Cinematic Universe come Guardiani della Galassia (Groot) e Avengers: Age of Ultron (Hulkbuster). McFarlane Toys si è unita alla tendenza nel 2020 con le sue figure DC Multiverse 'Collect to Build' da 7 pollici. Entro il 2026, Hasbro ha consolidato le sue uscite BAF retail su 1-2 figure di medie dimensioni mirate all'anno, spostando i personaggi cosmici ultra-massicci sulle campagne di crowdfunding HasLab.
I PEZZI DI BUILD-A-FIGURE
Collezionismo
Costruire un Build-A-Figure completo offre un'esperienza di collezionismo unica, che richiede ai collezionisti di acquistare un intero assortimento di figure da 6 o 7 pollici per assemblare un'unica figura centrale di grandi dimensioni. Questa dinamica meccanica crea una forte domanda sul mercato secondario sia per i singoli pezzi BAF – come teste, arti o busti – sia per le figure completamente assemblate. Le prime uscite di Toy Biz come Galactus e Sentinel hanno stabilito elevati valori sul mercato secondario, dimostrando che i collezionisti considerano i BAF completi come dei veri e propri oggetti del desiderio.
Attraverso linee come i Marvel Legends di Hasbro, DC Universe Classics di Mattel e DC Multiverse di McFarlane, le figure cinematografiche live-action (come l'Hulkbuster e Thanos dell'MCU) e i personaggi dei fumetti più amati dai fan mantengono alti valori di rivendita. Poiché negli ultimi anni i produttori hanno spostato i personaggi ultra-massicci (come Galactus e Sentinel) sulle campagne di crowdfunding HasLab, le tradizionali wave BAF al dettaglio si sono concentrate nuovamente su personaggi di medie dimensioni come Skurge the Executioner e Box, preservando il brivido del completamento della wave e mantenendo al contempo una solida liquidità sul mercato post-vendita.
Altre importanti aziende di giocattoli hanno adottato il modello BAF con branding differenti, tra cui 'Collect & Connect' di Mattel e 'Collect-to-Build' di McFarlane Toys.
