THE CREATURE
La Creatura, ampiamente nota come il mostro della laguna nera (Gill-man), è un umanoide anfibio risalente al periodo Devoniano che vive nelle acque inesplorate del bacino amazzonico. Creato dalla Universal Pictures nel 1954, rimane uno dei mostri cinematografici più iconici della storia dell'horror, rappresentando un ponte evolutivo tra la vita terrestre e quella marina.
Cronologia
Biografia
La Creatura, nota anche come il mostro della laguna nera, è un umanoide anfibio pisciforme relittuale sopravvissuto in un affluente incontaminato del Rio delle Amazzoni noto come la Laguna Nera. In quanto fossile vivente risalente al periodo Devoniano, la Creatura rappresenta un antico anello di congiunzione evolutivo tra gli animali marini e terrestri.
Scoperta per la prima volta da una spedizione scientifica in cerca di prove fossili della sua specie, la Creatura rimane affascinata da Kay Lawrence, membro della spedizione.
Spinta da istinti difensivi e da un'ossessione territoriale, pedina il battello a vapore della spedizione, il Rita, scontrandosi violentemente con gli intrusi umani e mostrando un'immensa potenza fisica. Nel corso degli incontri successivi, la Creatura viene catturata, imprigionata in un oceanario della Florida e in seguito trasformata con la forza tramite intervento chirurgico in un organismo terrestre in grado di respirare aria. La sua storia rimane il tragico racconto di un'antica forza della natura perseguitata dall'umanità moderna.
Storia
La specie del Gill-man ebbe origine durante il periodo Devoniano, milioni di anni fa, adattandosi per sopravvivere nel paradiso acquatico isolato della Laguna Nera.
Senza l'interferenza umana, la creatura visse come predatore alfa acquatico fino alla metà del XX secolo. Il contatto umano ebbe inizio quando il geologo dottor Carl Maia scoprì una mano scheletrica fossile con dita palmate nelle scogliere amazzoniche.
Il dottor Maia si unì al biologo marino dottor David Reed e al finanziatore dottor Mark Williams per finanziare una spedizione a bordo del Rita. Giunti all'accampamento di ricerca, trovarono gli assistenti di Maia uccisi dal Gill-man vivente, dando inizio a un conflitto fatale tra l'ambizione scientifica e la sopravvivenza preistorica.
I PEZZI DI THE CREATURE
Evoluzione
L'evoluzione del personaggio del Gill-man attraversa riprogettazioni fisiche del costume e cambiamenti narrativi. Progettato dall'animatrice Disney Millicent Patrick — con la costruzione della tuta ad opera di Jack Kevan e la scultura della testa di Chris Mueller Jr. — il costume iniziale presentava scaglie acquatiche lisce, branchie flessibili e arti palmati. Lo stuntman subacqueo Ricou Browning ha interpretato tutte le sequenze di nuoto dell'intera trilogia originale, mentre le scene sulla terraferma sono state interpretate da Ben Chapman (1954), Tom Hennesy (1955) e Don Megowan (1956).
A livello narrativo, il personaggio è passato dall'essere un predatore alfa della giungla non scoperto a un esemplare scientifico in cattività e, infine, a una tragica vittima della medicina confinata sulla terraferma dopo che la chirurgia gli rimosse le branchie in Il terrore sul mondo del 1956. Nel film Scuola di mostri del 1987, Stan Winston ha ridisegnato il costume della creatura (interpretata da Tom Woodruff Jr.) per aggirare le restrizioni sul copyright pur preservandone la forma iconica. I media moderni hanno espanso la Creatura in saghe a fumetti (Dark Horse, la miniserie Skybound del 2024), videogiochi giocabili (Fortnite, Funko Fusion), complessi animatroni da parco divertimenti nell'area Dark Universe di Universal Epic Universe (2025) e un previsto reboot cinematografico horror diretto da James Wan.
Da Collezione
Per gli appassionati dei mostri Universal e i collezionisti di action figure, il mostro della laguna nera rappresenta un pezzo imperdibile. Originariamente progettata da Millicent Patrick, la silhouette del Gill-man rimane uno dei design di creature più riconoscibili del cinema, scatenando decenni di merchandising tra action figure, giocattoli e cabinati arcade.
Un pezzo da collezione di spicco nella storia dei giochi arcade è il flipper di Midway del 1992 Creature from the Black Lagoon, progettato da John Trudeau, caratterizzato da un'estetica da cinema drive-in degli anni '50 e da un ologramma verde della Creatura sotto il piano di gioco. I collezionisti moderni tengono d'occhio anche uscite digitali e fisiche come il crossover con il personaggio di Fortnite del 2021, le riproduzioni in figura di Funko Fusion del 2024 e i classici adattamenti a fumetti di Dark Horse. Con la sua apparizione di primo piano nell'area Dark Universe di Universal Epic Universe e un imminente remake diretto da James Wan, l'interesse del mercato per i memorabilia della Creatura continua a fiorire.
La leggenda del cinema Clint Eastwood fece il suo debutto cinematografico non accreditato nel 1955 in La vendetta del mostro nei panni di un assistente di laboratorio.
