ASTROTRAIN
Astrotrain è un iconico Decepticon Triplo Cambiatore, rinomato per la sua capacità di trasformarsi sia in una navetta spaziale orbitale che in una pesante locomotiva a vapore. Fungendo da spina dorsale logistica e da pesante mezzo di trasporto militare per l'armata di Megatron, unisce un'enorme capacità di carico truppe a formidabili capacità di combattimento in diverse continuity di Transformers.
Cronologia
Biografia
Astrotrain è noto soprattutto come il trasporto militare dei Decepticon e come enforcer tattico. Nella continuity di Generazione 1, funge da spina dorsale logistica delle forze di Megatron, sfruttando le sue due modalità alternative — una navetta spaziale e una pesante locomotiva a vapore — per spostare le truppe senza soluzione di continuità attraverso la terra e lo spazio. Nonostante i suoi compiti di trasporto essenziali, Astrotrain possiede un'ambizione spietata.
In storie classiche come "Colpo di Stato" (Triple Take-Over), si è alleato con Blitzwing per organizzare un colpo di stato contro Megatron e Starscream, tentando brevemente di governare la città con un esercito di droni locomotiva. In *The Transformers: The Movie*, ha svolto il celebre ruolo di navetta di fuga da Autobot City, ordinando ai suoi compagni Decepticon di "alleggerire il carico", il che ha portato direttamente all'espulsione di un Megatron danneggiato nello spazio profondo.
In linee temporali alternative come l'universo di *Transformers: Timelines* (Trilogia di Unicron), Astrotrain fu originariamente costruito come un comune trasporto truppe, ma abbandonò l'esercito dopo la scomparsa di Megatron in seguito alle Battaglie di Unicron. Aggiornando il suo corpo in una formidabile centrale di potenza grazie alla sua nuova ricchezza, divenne un cacciatore di taglie altezzoso e amareggiato. Comanda una leale squadra di Mini-Cons — Starcatcher, Astro-Hook, Astro-Line e Astro-Sinker — e occasionalmente collabora con pirati spaziali come Cannonball mentre dà la caccia a bersagli galattici di grande valore.
Storia
Le origini di Astrotrain risalgono a Cybertron, dove fu progettato come un raro Triplo Cambiatore capace di padroneggiare sia il volo spaziale che il movimento terrestre. Nella lore standard di Generazione 1, si unì al movimento Decepticon di Megatron per servire come principale veicolo di trasporto a lungo raggio, trasportando pesanti squadre d'assalto in battaglia attraverso la galassia.
La lore a fumetti pre-guerra e cybertroniana, come *The War Within* di Dreamwave e la serie di IDW Publishing, descrive i suoi primi giorni su Cybertron come enforcer da campo di battaglia e trasporto tattico prima dell'arrivo dei Decepticon sulla Terra. Nella backstory della continuity di *Timelines*, Astrotrain ha trascorso secoli svolgendo un lavoro di trasporto ingrato per l'esercito Decepticon durante le Battaglie di Unicron.
L'amarezza accumulata per il suo ruolo banale lo ha portato a rompere i legami ufficiali con i militari una volta scomparso Megatron. Avventuratosi come mercenario, ha accumulato una ricchezza stravagante grazie alla caccia alle taglie per potenziare pesantemente il suo telaio fisico. La sua carriera da mercenario ha subito una svolta cruciale quando il pirata spaziale Cannonball lo ha salvato dall'incandescenza nell'atmosfera di Taros Four a bordo della *Kalis' Lament*, stabilendo un debito che avrebbe poi mandato Astrotrain in una pericolosa missione sul pianeta Sandokan per recuperare un potente Force Chip.
I PEZZI DI ASTROTRAIN
Evoluzione
La caratterizzazione di Astrotrain si è evoluta considerevolmente nei media di Transformers. Nato nel 1985 come classico Triplo Cambiatore Decepticon di Generazione 1, è stato definito dalle sue doppie modalità alternative (locomotiva a vapore e navetta spaziale) e dal suo ruolo di pesante trasporto di Megatron. Mentre i primi ritratti nei cartoni animati mettevano in luce la sua vena traditrice — come l'alleanza con Blitzwing in "Colpo di Stato" o il lancio di Megatron nello spazio in *The Transformers: The Movie* — la sua utilità fondamentale è rimasta quella di un trasporto militare ad alta capacità. Nella finzione di *Transformers: Timelines* del 2007, il suo personaggio ha preso una svolta netta verso la vita da mercenario indipendente.
Raffigurato come un ex lavoratore dei trasporti inaridito dopo anni di lavoro ingrato, ha reciso i legami militari dopo le Battaglie di Unicron per diventare un cacciatore di taglie di alto livello. Questa versione ha enfatizzato pesanti auto-potenziamenti, il comando di squadre Mini-Con e il mantenimento di un'intensa lealtà verso la sua ciurma, nonostante la sua altezzosa crudeltà verso i nemici. Più recentemente, nei fumetti dell'*Energon Universe* di Skybound del 2024–2025, ad Astrotrain è stato concesso un sorprendente strato di complessità morale: mentre eseguiva gli ordini dei Decepticon di catturare Spike Witwicky, si è ripetutamente scusato con i passanti umani, dichiarando esplicitamente di non avere alcun desiderio di fare del male ai civili a meno che non fosse costretto a completare la sua missione.
Da Collezione
Astrotrain occupa un posto leggendario nella storia dei giocattoli di Transformers come uno dei Triplo Cambiatori G1 della Wave 3 originale del 1985. Il giocattolo vintage del 1985 presenta notevoli varianti regionali: l'edizione statunitense di Hasbro utilizzava plastica viola e grigia, mentre l'edizione giapponese di Takara presentava una combinazione di colori nera, bianca e grigia fedele al cartone animato. Nel 2006, Hasbro ha modernizzato il personaggio per la linea *Transformers: Classics* come figura di classe Voyager caratterizzata da un'elegante navetta spaziale e da una modalità alternativa da treno proiettile.
Un importante Santo Graal per i collezionisti di club è arrivato nel marzo 2007 con la figura di classe Ultra *Timelines* in esclusiva per il Transformers Collectors' Club — un pesante retool di Armada Jetfire fornito insieme a quattro Mini-Cons (Starcatcher, Astro-Hook, Astro-Line e Astro-Sinker). Le moderne linee retail hanno continuato a perfezionare il personaggio: *Titans Return* del 2016 ha introdotto un Triplo Cambiatore Titan Master di classe Voyager, mentre *War for Cybertron: Siege* del 2019 ha offerto una figura di classe Leader capace di trasformarsi in una navetta, un treno e una piattaforma base di lancio. Takara Tomy ha reso omaggio alla nostalgia dei cartoni animati G1 nel 2024 con il multipack *Dramatic Capture Series* ("Triple Takeover"), abbinando ricolorazioni fedeli al cartone di Astrotrain, Megatron e Blitzwing. I collezionisti attendono anche l'uscita della classe Leader dello *Studio Series '86* prevista per il 2025-2026, progettata per catturare il suo look cinematografico animato.
**Mercenario educato**: Nell'arco a fumetti *Energon Universe* di Skybound del 2024, Astrotrain infrange gli stereotipi dei Decepticon scusandosi ripetutamente con i civili umani mentre attacca un ospedale.
