MASTER GRADE (MG)
Master Grade (MG) est une gamme phare de maquettes Gunpla à l'échelle 1/100 produite par Bandai Spirits. Lancée en juillet 1995 pour marquer le 15e anniversaire de Gunpla, la ligne MG a établi les normes de l'industrie en introduisant des structures squelettiques internes complètes, un moulage par injection bicolore ou multicolore, ainsi que des cockpits ouvrants avec des figurines à l'échelle 1/100.
Cronologia
Aperçu
Produite par Bandai Spirits (anciennement Bandai Hobby Division), la gamme Master Grade (MG) est une collection phare de maquettes de mechas en plastique (Gunpla) à l'échelle 1/100, mesurant environ 18 cm de haut.
Lancée à l'origine en juillet 1995 pour célébrer le 15e anniversaire de Gunpla en collaboration avec le magazine Hobby Japan et le maquettiste Max Watanabe, la gamme MG a redéfini l'industrie du modèle réduit en plastique.
Elle a introduit des cadres squelettiques internes intégrés, une fidélité des couleurs dès la sortie de boîte grâce au moulage par injection multicolore, ainsi que des mécanismes dynamiques sans nécessiter de peinture ni de colle. Positionnée entre les gammes High Grade (HG) et les lignes ultra-complexes comme Perfect Grade (PG), la gamme MG s'adresse aux collectionneurs et aux monteurs recherchant une grande articulation, un panneauage complexe et un réalisme mécanique à une échelle standardisée. Au fil des décennies, la gamme s'est élargie au-delà des sorties régulières pour inclure des sous-catégories spécialisées telles que Version Katoki (Ver.Ka), Master Grade Extreme (MGEX) et Master Grade Super Deformed (MGSD), ainsi que des variantes exclusives distribuées sur le web via Premium Bandai (P-Bandai).
Historique
La gamme Master Grade a fait ses débuts en juillet 1995 avec le MG RX-78-2 Gundam, suivi immédiatement par le MS-06S Zaku II. La gamme a rapidement introduit des innovations d'ingénierie, telles que des transformations à l'échelle 1/100 sans échange de pièces avec le MSZ-006 Zeta Gundam en 1996, et s'est étendu à des chronologies hors Universal Century en 1998 avec le Wing Gundam Zero Custom.
En décembre 2002, le designer mécha Hajime Katoki s'est associé à Bandai pour lancer la sous-gamme Version Katoki (Ver.Ka), reconnue pour ses proportions stylisées et ses planches de décalcomanies denses. En juillet 2007, Bandai a atteint sa 100e sortie Master Grade avec le Turn A Gundam, suivi du complexe et transformable RX-0 Unicorn Gundam Ver.Ka.
Les années suivantes ont vu l'introduction des normes d'ingénierie Ver. 2.0 et Ver. 3.0, privilégiant des proportions fidèles à l'anime et des panneaux d'armure aux tons multiples inspirés des Real Grade. Des avancées modernes ont suivi avec le Gundam Barbatos en 2019 et ses pistons hydrauliques coulissants, le lancement en 2020 du Master Grade Extreme (MGEX) doté de feuilles de LED intégrées et de combinaisons de cadres métalliques, ainsi que l'introduction en 2023 de la gamme MGSD.
I PEZZI DI MASTER GRADE (MG)
Collection
La gamme Master Grade est considérée comme un pilier de collection pour les passionnés de mechas en raison de son échelle uniforme de 1/100 et de sa présence impressionnante en vitrine. Un facteur majeur dans la collection de MG est la distinction entre les sorties standard en magasin et les articles exclusifs limités sur le web.
Les sorties Premium Bandai (P-Bandai) atteignent souvent des valeurs élevées sur le marché secondaire en raison de leurs tirages limités, de leurs boîtes monochromes et de leurs extensions d'équipements spécialisés ou variantes de couleurs non vendues dans les magasins traditionnels. Les sous-gammes haut de gamme comme Master Grade Extreme (MGEX) représentent le segment de prix supérieur des Gunpla ; le MGEX RX-0 Unicorn Gundam Ver.Ka vendu en magasin s'élève à 23 000 yens, ce qui en fait le MG standard le plus cher, tandis que le MGEX Strike Freedom Gundam [Midnight Coating], exclusif à la Chine, atteint 4 200 yuans. Les anciennes exclusivités d'événements — telles que les kits transparents du Modeler's Cup de 1995 ou le Casval Custom chromé de l'All Japan Model & Hobby Show de 1999 — restent des pièces très recherchées par les collectionneurs passionnés.
Le MGEX RX-0 Unicorn Gundam Ver.Ka détient le record du modèle Master Grade standard le plus cher jamais commercialisé à ce jour, au prix de 23 000 yens.
