Les Shy Guys sont des individus silencieux et capuchonnés, identifiables par leurs masques cylindriques avec de simples ouvertures pour les yeux et la bouche.

Bien que leurs vrais traits du visage soient strictement cachés, ils opèrent dans l'univers Mario en tant que soldats polyvalents, commissaires de course, animateurs de mini-jeux et compétiteurs sportifs actifs.

Selon le contexte, ils apparaissent dans diverses couleurs — le rouge étant le plus prominent, aux côtés de variantes bleues, vertes, jaunes, roses, noires, blanches, oranges et bleu clair. En combat, les Shy Guys servent généralement sous les principaux antagonistes comme Wart, Bowser ou Kamek, travaillant en groupes et utilisant des équipements spécialisés. En dehors du combat, ils affichent un tempérament paisible et joueur, agissant en tant que personnages non jouables, membres du personnel sur les circuits de course et athlètes jouables dans des tournois compétitifs à travers le Subcon, l'Île de Yoshi et le Royaume Champignon.