CLAYFACE
Gueule d'argile (Clayface en VO) est le nom de plusieurs super-vilains de l'univers de DC Comics, servant principalement de redoutable adversaire à Batman. Apparu en 1940 sous les traits d'un acteur de films d'horreur déchu portant un masque, le personnage a évolué au fil des décennies pour devenir une série de monstres métamorphes tragiques composés d'argile vivante.
Cronologia
Biographie
Gueule d'argile est un manteau de super-vilain légendaire à Gotham City, principalement connu pour être l'un des ennemis métamorphes les plus destructeurs de Batman.
Si l'identité a débuté avec un meurtrier humain sans pouvoirs, elle s'est rapidement incarnée à travers des individus tragiques transformés en monstres de boue malléables.
Plusieurs personnes ont adopté ce pseudonyme au fil de l'histoire de DC Comics, notamment l'ancien acteur de série B Basil Karlo et le chasseur de trésors Matt Hagen. Rendus fous par des difformités physiques, du protoplasme radioactif ou des procédures chimiques expérimentales, les porteurs du nom de Gueule d'argile terrorisent fréquemment Gotham. Malgré leur réputation de criminels, certaines incarnations — comme Basil Karlo durant l'ère DC Rebirth — ont cherché la rédemption, s'alliant temporairement avec Batman et ses alliés justiciers.
Origines
Les origines de Gueule d'argile remontent à Basil Karlo, un acteur de films d'horreur de série B qui perd la raison en apprenant que son film culte, *Dread Castle*, fait l'objet d'un remake sans lui.
Adoptant le costume et l'identité du méchant du film, « Gueule d'argile », Karlo se met à assassiner les membres de la distribution du remake dans l'ordre de leurs morts à l'écran.
Des décennies plus tard, le chasseur de trésors Matt Hagen découvre une mare de protoplasme radioactif incandescent dans une caverne, ce qui lui confère la capacité de métamorphoser physiquement son corps en argile vivante. Cherchant un remède à son hyperpituitarisme, le scientifique Preston Payne s'injecte le sang de Hagen, mutant en un monstre corrosif et fondant qui a besoin d'un exosquelette spécialisé. D'autres détenteurs du manteau incluent Sondra Fuller (Lady Clay), agent de Strike Force Kobra, son fils métamorphe Cassius Payne, le scientifique du DEO Peter Malley (Claything), le vétéran blessé Todd Russell et le pompier de Gotham Johnny Williams.
I PEZZI DI CLAYFACE
Évolution
Gueule d'argile a connu l'une des évolutions les plus radicales de tous les vilains de la galerie de Batman. En 1940, les créateurs Bob Kane et Bill Finger ont introduit Basil Karlo comme un tueur en série masqué sans super-pouvoirs, opérant dans le quartier des théâtres de Gotham. L'Âge d'argent a complètement redéfini le pseudonyme en 1961 avec Matt Hagen, introduisant des pouvoirs de métamorphe métahumains obtenus grâce à du protoplasme radioactif.
Durant l'Âge de bronze et l'Âge moderne, DC Comics a approfondi les éléments d'horreur corporelle du personnage. Preston Payne a introduit la fonte physique atroce, nécessitant un exosquelette et un contact corrosif pour survivre. Des intrigues ultérieures ont créé une famille interconnectée de Gueules d'argile, comprenant Sondra Fuller et Cassius Payne, avant que Basil Karlo ne vole leurs capacités combinées dans l'arc narratif « Mud Pack » de 1989 pour devenir le Gueule d'argile ultime. Les adaptations modernes vont de la comédie théâtrale légère dans les séries animées aux tragédies d'horreur corporelle pour adultes au cinéma.
Produits Dérivés et Collection
Gueule d'argile est un favori de longue date des produits dérivés de Batman, apprécié par les fans pour sa stature physique imposante et ses designs texturés uniques. LEGO a produit plusieurs figurines et de grandes versions en briques du personnage basées sur *Lego Batman, le film* et divers jeux vidéo.
Pour les amateurs de figurines articulées, des marques telles que McFarlane Toys (DC Multiverse) et DC Direct sortent régulièrement des figurines et statues surdimensionnées de type « Megafig ». Les sorties phares incluent des figurines détaillées basées sur les designs massifs de monstres de *Batman: Arkham City* et *Gotham Knights*, qui se dressent fièrement aux côtés des figurines standard de 7 pouces de Gotham City.
Le long-métrage *Clayface* de 2026 est co-écrit par le cinéaste d'horreur acclamé Mike Flanagan sous la forme d'une tragédie d'horreur corporelle interdite aux moins de 17 ans (R-rated).
