Les origines du manteau de l'Arkham Knight diffèrent selon les continuités, mais les deux versions plongent leurs racines dans un traumatisme lié à l'Asile d'Arkham. Pour Jason Todd, son passé implique des mois de tortures subies en captivité aux mains du Joker dans une aile abandonnée de l'Asile d'Arkham. Présumé mort par Batman, Todd s'est échappé avec de graves séquelles physiques et émotionnelles.

Sous la tutelle tactique de Deathstroke (Slade Wilson) et financé par le syndicat des super-vilains de Gotham, Todd a formé la milice lourdement armée d'Arkham et a conçu une armure de combat anti-Batman spécialisée, adoptant l'identité de l'Arkham Knight pour assouvir sa vengeance contre son ancien mentor.

Pour Astrid Arkham, son histoire commence par sa naissance à l'intérieur de l'Asile d'Arkham lors d'une émeute de détenus. Sa mère, le Dr Ingrid Karlsson, a été tragiquement tuée par un Batarang égaré pendant le chaos. Élevée en isolement au sein de l'asile, Astrid a été prise en charge par les détenus — dont le Joker —, qui ont agi comme une étrange famille élargie. Voyant dans les actions de Batman des attaques brutales contre ses êtres chers, elle a forgé une armure de style médiéval sur mesure et a fondé l'Ordre du Soleil pour détruire Batman.