WOLF MAN
Lawrence "Larry" Talbot, paremmin tunnetuna ihmissutena (The Wolf Man), on kauhupopkulttuurin keskeinen hahmo ja Universal Classic Monsters -elokuvasarjan kulmakivi. Käsikirjoittaja Curt Siodmakin luoma ja Lon Chaney Jr.:n unohtumattomasti esittämä Talbot on syvästi traaginen antiylisankari, jota lykantropia kirous piinaa ja joka on tuomittu muuttumaan tappavaksi sutena tietyissä olosuhteissa.
Cronologia
Elämäkerta
Lawrence "Larry" Talbot on Universal Picturesin klassisen hirviöfranchisen traaginen päähenkilö, jonka roolissa nähtiin ikimuistoisesti Lon Chaney Jr. Palattuaan Walesin Llanwellyssä sijaitsevaan esi-isiensä kotiin veljensä kuoleman jälkeen Larry pyrkii sopimuksen tekoon vieraantuneen isänsä, Sir John Talbotin, kanssa. Vierailunsa aikana hän rakastuu antiikkikaupan omistajaan Gwen Conliffeen, jolta hän ostaa hopeapäisen kävelykepin, jota koristaa susi ja pentagrammi.
Sinä iltana Larry yrittää pelastaa Gwenin ystävän Jenny Williamsin hyökkäykseltä, jonka hän uskoo olevan suden aiheuttama. Vaikka Larry surmaa pedon uudella hopeisella kävelykepillään, häntä purraan rintaan kamppailun aikana. Romanietnologi eli tietäjä Maleva paljastaa, että olento oli itse asiassa hänen poikansa Bela suden muodossa, ja että jokainen, joka selviää ihmissuden puremasta, muuttuu itse sellaiseksi.
Lykantropian kiroama Talbot alkaa muuttua susimainen pedoksi, vaanien kylää ja tappaen paikallisen haudankaivajan samalla kun hänellä säilyy kauhistuttavia, hämäriä muistoja yöllisistä hyökkäyksistään. Tilansa piinaama Talbot kamppailee turhaan sisällään piilevää petoa vastaan. Alkuperäisessä tarinassa hänen isänsä, Sir John Talbot, lopulta tainnuttaa hänet kuoliaaksi Larryn omalla hopeakepillä, ja hän muuttuu takaisin ihmismuotoonsa vasta poliisien saapuessa paikalle. Myöhemmissä Universalin hirviöiden crossover-elokuvissa hänen hautansa kuitenkin avataan täyteen kuun loisteessa, mikä herättää hänet henkiin jatkamaan epätoivoista etsintäänsä parannuskeinon tai rauhallisen lopun löytämiseksi.
Tausta
Larry Talbotin tarina saa alkunsa hänen paluustaan perheensä tilalle Walesin Llanwellyyn veljensä traagisen kuoleman jälkeen.
Pyrkien parantamaan välejään aristokraattiseen isäänsä, Sir John Talbotiin, Larry yrittää sopeutua kylän elämään ja alkaa kosiskella paikallisen antiikkikaupan omistajaa Gwen Conliffea.
Hänen elämänsä ottaa katastrofaalisen käänteen hänen vieraillessaan paikallisilla romanikarnevaaleilla. Kuullessaan huutoja metsästä Larry kiiruhtaa puolustamaan Gwenin ystävää Jenny Williamsia pedon hyökkäykseltä. Larry surmaa olennon Gwenin liikkeestä ostamallaan hopeapäisellä kepillä, mutta saa vakavan pureman rintaansa. Romaniyhteisöön kuuluva Maleva kertoo Larrylle, että hänen poikansa Bela oli ihmissusi, jonka hän tappoi, ja että Belan purema on siirtänyt väistämättömän ihmissuden kirouksen Larryyn.
Kehitys
Käsikirjoittaja Curt Siodmakin luoma ihmissusi esitteli keskeisiä ihmissusipopkulttuurin elementtejä, jotka ovat säilyneet tähän päivään asti, kuten haavoittuvuuden hopealle, tartunnan pureman kautta ja pentagrammimerkin. Vuoden 1941 alkuperäisteoksessa muodonmuutos tapahtui ukonhatun kukkiessa syksyllä. Kuitenkin vuoden 1943 jatko-osasta Frankenstein Meets the Wolf Man alkaen täydestä kuusta tuli metamorfoosin visuaalinen ja temaattinen katalysaattori, mikä muovasi ihmissusifiktiota ikuisesti.
Toisin kuin Universalin Draculaa tai Frankensteinin hirviötä, Larry Talbota näytteli tasan sama näyttelijä – Lon Chaney Jr. – kaikissa viidessä alkuperäisessä 1940-luvun Universal-elokuvaesiintymisessään. Chaney esitti Talbotin kidutettuna antiylisankarina, joka etsii parannuskeinoa, mieluummin kuin ajattelematonna konnana. Ajan myötä hahmo on kokenut jatkuvia uudelleentulkintoja eri medioissa, mukaan lukien Benicio del Toron ajanjaksoon sijoittuva roolisuoritus vuonna 2010, Josh Hartnettin Ethan Lawrence Talbot sarjassa Penny Dreadful, Christopher Abbottin moderni tulkinta Leigh Whannellin vuoden 2025 elokuvassa sekä Skyboundin vuoden 2026 sarjakuvasarja Universal Monsters: Blood of the Wolf Man.
Keräily
Kauhukeräilyn harrastajille ihmissusi on keskeinen osa Universal Classic Monsters -oheistuotteita. Keräilyesineet kattavat useita vuosikymmeniä ja formaatteja aina vintage-harvinaisuuksista, kuten Konamin vuoden 1992 Monster in My Pocket -NES-pelistä ja hahmoista, kolikkopeliklassikoihin, kuten Peyperin vuoden 1987 flipperipöytään ja Williamsin ikoniseen vuoden 1998 Monster Bash -koneeseen.
Modernit pöytäpelaajat juhlivat hahmoa myös Ravensburgerin vuoden 2019 lautapelin Horrified kautta. Toimintahahmot ja patsaat, jotka juhlistavat Jack Piercen monimutkaista jakinkarvameikkisuunnittelua ja Lon Chaney Jr.:n traagista ulkonäköä, ovat edelleen suosittuja esineitä hirviökeräilijöiden keskuudessa. DVD- ja Blu-ray-julkaisut – mukaan lukien vuoden 2004 Universal Legacy Collection ja vuoden 2012 Classic Monsters Collection – toimivat edelleen tärkeinä fyysisen median keräilykohteina.
Alkuperäinen vuoden 1941 elokuva ei sitonut muodonmuutoksia täysikuuhun, vaan selitti niiden johtuvan ukonhatun kukkimisesta syksyllä.
