Muumio edustaa muinaisen Egyptin kuninkaallisen tai ylipapiston arkkityyppiä, joka on palannut henkiin pimeän magian, pyhäinhäväistysrituaalien tai ikivanhojen kirousten kautta. Sen ensisijaisissa klassisissa ilmentymissä – kuten Imhotep ja Kharis – hahmoa ajaa traaginen kielletty rakkaus ja lannistumaton halu yhdistyä uudelleen kadonneen sielunkumppaninsa kanssa, joita ovat olleet prinsessa Ankh-es-en-Amon, prinsessa Ananka tai Anck-su-namun.

Faaraoita ja jumalia vastaan tehdyistä vakavista rikkomuksista antiikin aikana tuomittu muumio lepää piilohaudoissa, kunnes nykyajan arkeologit ja tutkimusmatkailijat herättävät sen vahingossa henkiin. Herättyään henkiin muumio toimii pelottavana antagonistina, jonka tehtävänä on rangaistaa pyhiä hautapaikkoja häpäiseviä, harjoittaa pimeää magiaa ja vaatia takaisin jälleensyntyneitä sieluja.

Toimiipa se sitten salaa nyky-yhteiskunnassa ihmisvalepuvuissa, kuten Ardeth Bayna, tai riehuessaan fyysisenä, siteisiin käärittynä raakalaisena, olio muodostaa tappavan uhan kaikille, jotka astuvat sen tielle. Eri aikakausina sankarit, kuten Rick O'Connell, Evelyn Carnahan ja Medjai-vartijat, vastustavat olennon tuhoisia tavoitteita. Egyptiläisten pappien lisäksi muumiomytologiaan kuuluu muitakin epäkuolleita hallitsijoita, jotka on tuotu takaisin kylvämään kostoa, mukaan lukien Kiinan terrakotta-lohikäärmekeisari Han, kuningatar Tera ja prinsessa Ahmanet. Identiteetistään riippumatta muumio toimii traagisena konnana, jota sitovat muinaiset kiroukset ja pysäyttämätön yliluonnollinen tahdonvoima.