Luke Cage, ursprünglich Carl Earl Lucas genannt, ist ein Superheld der Straßenebene, geboren und aufgewachsen in Harlem, New York. Als Sohn von Esther und einem pensionierten NYPD-Detektiv namens James Lucas verbrachte Carl seine Jugend mit Schlägereien und kleineren Diebstählen in einer Straßengang namens The Rivals. Nachdem ihm von seinem ehemaligen Freund Willis Stryker ein Drogenverbrechen angehängt worden war, wurde er in das Seagate-Gefängnis in Georgia geschickt. Während seiner Inhaftierung meldete er sich freiwillig für ein experimentelles Zellregenerationsverfahren, das von Dr. Noah Burstein durchgeführt wurde.

Ein Sabotageversuch eines sadistischen Wärters beschleunigte den Prozess und mutierte Lucas' Zellstruktur, wodurch er unzerstörbare Haut, übermenschliche Stärke und gesteigerte Ausdauer erhielt. Er nahm den Alias Luke Cage an, brach aus dem Gefängnis aus und etablierte sich in Harlem als „Held gegen Bezahlung“, der für Schutzdienste Gebühren verlangte und gleichzeitig alltägliche Zivilisten verteidigte. Im Laufe seiner langen Superheldenkarriere entwickelte sich Cage von einem lokalen Helden zu einer bedeutenden Persönlichkeit im Marvel-Universum.

Er ging eine lebenslange Freundschaft und Partnerschaft mit dem Kampfkünstler Danny Rand (Iron Fist) ein und gründete die Agentur Heroes for Hire. Cage diente außerdem als Kernmitglied der Defenders, ersetzte kurzzeitig das Ding in den Fantastic Four und übernahm schließlich während der Superhelden-Registrierungskrise die Führung der New Avengers. Er heiratete die Privatdetektivin Jessica Jones, und gemeinsam ziehen sie ihre Tochter Danielle groß. Nach einer Schreckensherrschaft von Wilson Fisk kandidierte Cage für ein öffentliches Amt und wurde zum Bürgermeister von New York City gewählt. Als Bürgermeister wandelte er die Thunderbolts in ein offizielles Team von Stadthelden um und bewältigte weit verbreitete Bandenkriege in den Bezirken, womit er sein Vermächtnis sowohl als Beschützer der Gemeinschaft als auch als furchterregender Anführer festigte.