Jokeren er en voldelig og sadistisk person, der betragter verden gennem en linse af nihilisme og svælger i kaos udelukkende for 'den store spøgs' skyld.

I modsætning til andre kriminelle i Gotham er hans motivationer ofte løsrevet fra rigdom eller magt; i stedet tilstræber han at bevise, at hvem som helst kan drives til vanvid af 'én dårlig dag'.

Denne filosofi har fået psykiatere på Arkham Asylum til at foreslå, at han besidder 'super-fornuft', en tilstand hvor han konstant genopfinder sin personlighed for at tilpasse sig den kaotiske verden omkring ham. Gennem hele sin historie har han fungeret som det mørke spejlbillede af Batman og betragter deres forhold som en dans af evig modstand. Han har begået grusomheder, lige fra masseforgiftninger med sin signatur-Joker-gift til den psykologiske ødelæggelse af Batmans nærmeste allierede. Uanset om han leder sin egen bande eller agerer alene, sikrer hans tilstedeværelse, at grænsen mellem orden og anarki forbliver faretruende tynd.