THE CREATURE
Væszenet, bedre kendt som Gill-man (Gælle-manden), er et amfibisk humanoid fra Devon-perioden, der lever i det uutforskede vand i Amazon-bassingget. Han blev skabt af Universal Pictures i 1954 og er fortsat et af de mest ikoniske filmmonstre i gyserhistorien, idet han repræsenterer en evolutionær bro mellem liv på land og i havet.
Cronologia
Biografi
Væszenet, også kendt som Gill-man, er et overlevende, primitivt, fiskeagtigt, amfibisk humanoid, der lever i en uberørt biflod til Amazonfloden kendt som Den Sorte Lagune. Som et levende fossil med oprindelse i Devon-perioden repræsenterer Væszenet et ældgammelt evolutionært bindeled mellem hav- og landdyr.
Da Væszenet først opdages af en videnskabelig ekspedition, der søger efter fossile beviser på hans art, bliver han fascineret af ekspeditionsmedlemmet Kay Lawrence.
Drevet af forsvarsinstinkter og territorial besættelse forfølger han ekspeditionens dampskib, Rita, og støder voldsomt sammen med de menneskelige ubudne gæster, mens han udviser enorm fysisk styrke. Gennem efterfølgende møder bliver Væszenet fanget, udsat for fangenskab i et oceanarium i Florida og senere tvangsomdannet gennem medicinsk kirurgi til en luftåndende landorganisme. Hans historie forbliver en tragisk fortælling om en ældgammel naturkraft, der forfølges af det moderne menneske.
Baggrundshistorie
Gill-mandens art opstod under Devon-perioden for millioner af år siden og tilpassede sig for at overleve i Den Sorte Lagunes afsondrede akvatiske paradis.
Uden indblanding fra mennesker levede væszenet som et ultimativt akvatisk rovdyr indtil midten af det 20. århundrede. Den menneskelige kontakt begyndte, da geologen dr.
Carl Maia opdagede en fossiliseret skeletarm med svømmehuder mellem fingrene i klipperne ved Amazonas. Dr. Maia slog sig sammen med marinbiologen dr. David Reed og finansmanden dr. Mark Williams for at finansiere en ekspedition ombord på skibet Rita. Da de nåede frem til forskningslejren, fandt de Maias assistenter dræbt af den levende Gill-man, hvilket indledte en fatal konflikt mellem videnskabelig ambition og forhistorisk overlevelse.
I PEZZI DI THE CREATURE
Evolution
Gill-mandens karakterevolution spænder over fysiske kostumenydesign og narrative skift. Kostumet blev oprindeligt designet af Disney-animatoren Millicent Patrick – med kropsdragt konstrueret af Jack Kevan og hovedskulptur af Chris Mueller Jr. – og indeholdt slanke akvatiske skæl, fleksible gæller og lemmer med svømmehuder. Undervandsstuntmanden Ricou Browning udførte alle svømmesekvenser i den oprindelige trilogi, mens landscenerne blev spillet af Ben Chapman (1954), Tom Hennesy (1955) og Don Megowan (1956).
Narrativt gik karakteren fra at være et uopflettet jungle-toprovdyr til at blive et tilfangetaget videnskabeligt eksemplar, og til sidst til et tragisk, landbundet medicinsk offer, efter at operationen fjernede hans gæller i 1956's The Creature Walks Among Us. I 1987's The Monster Squad nydesignede Stan Winston væszenkostumet (spillet af Tom Woodruff Jr.) for at omgå ophavsretsrestriktioner, samtidig med at hans ikoniske form blev bevaret. Moderne medier har udvidet Væszenet til tegneseriesagaer (Dark Horse, Skybounds miniserie fra 2024), spilbare videospil (Fortnite, Funko Fusion), komplekse animatronikfigurer i forlystelsesparken Universal Epic Universe's Dark Universe (2025) og en planlagt gyserfilmsreboot instrueret af James Wan.
Samlerobjekter
For Universal Monsters-entusiaster og figursamlere repræsenterer Creature from the Black Lagoon et helt centralt samlerobjekt. Gill-mandens silhuet, der oprindeligt blev designet af Millicent Patrick, er fortsat et af de mest genkendelige væszendesign i filmhistorien, hvilket har affødt årtiers merchandise på tværs af figurer, legetøj og fysiske arkademedier.
Et iøjnefaldende samlerobjekt i arkadehistorien er Midways flipperbord Creature from the Black Lagoon fra 1992, designet af John Trudeau, som har en æstetik inspireret af 1950'ernes drive-in-biografer og et grønt hologram af Væszenet under spillepladen. Moderne samlere holder også øje med digitale og fysiske udgivelser som f.eks. Fortnite-figuroverførslen fra 2021, Funko Fusion-figurgengivelserne fra 2024 og klassiske Dark Horse-tegneserieadaptationer. Med hans fremtrædende optræden i Universal Epic Universes Dark Universe-område og et kommende remake af James Wan fortsætter markedets interesse for Creature-memorabilia med at trives.
Filmlegenden Clint Eastwood fik sin ukrediterede filmdebut i 1955's Revenge of the Creature som laboratorieassistent.
