Dr. Finkelstein er en bleg, skrøbelig gal videnskabsmand, der bor i et stort observatorietårn i Halloween Town sammen med sin pukkelryggede assistent Igor og hans levende kludedukkeskabning, Sally. Finkelstein, der er henvist til en elektrisk metal-kørestol, som betjenes via håndtag, er kendetegnet ved sin andebille-lignende mund, goggle-dækkede øjne og en fremtrædende hængslet kraniekap, som han vipper op for at klø sig i hjernen, når han støder på et komplekst problem.

Han opfører sig som en overbeskyttende, possessiv faderfigur over for Sally og holder hende under lås og slå under påskud af at beskytte hende mod verden, hvilket får Sally til gentagne gange at forgifte hans suppe med Skjult Natskygge for at slippe væk. Til trods for sin gnavne og kontrollerende opførsel over for Sally er Dr. Finkelstein ivrig efter at hjælpe Jack Skellington, Græskarkongen.

Han opretholder et venskabeligt samarbejdsforhold til Jack og åbner sit laboratorium for at udlåne videnskabelige redskaber, mikroskoper og udstyr. Under Jacks juleprojekt designere og elektrisk animerer Finkelstein de flyvende skelet-rener, der er nødvendige til Jacks kane. Frustreret over Sallys vedholdende ulydigheid og flugter konstruerer Finkelstein til sidst en ny kvindelig ledsager ved navn Jewel og placerer en del af sin egen hjerne ind i hende for at sikre hendes lydighed. I senere trykte medier bliver hans forhold til Sally og hans position i Halloween Town rekontekstualiseret drastisk, efterhånden som hemmelige sandheder om hans tidligere eksperimenter kommer for en dag.