John Dee begyndte sin skurkagtige karriere ved at bruge højteknologiske opfindelser, herunder en antigravitationsenhed og en viljenedbrydende stråle, til at fange Green Lantern (Hal Jordan) og infiltrere Justice League. Senere skabte han Materioptikonet, et apparat der kunne forvandle drømme og mareridt til fysisk virkelighed.

For at stoppe ham hypnotiserede Justice League Dee, så han ikke længere kunne sove eller drømme. Det resulterende ekstreme drømmeberøvelse nedbrød hans sind og visnede hans krop til et skeletagtigt, Lejemands-lignende udseende før hans fængsling i Arkham Asylum.

Senere lore udvidede hans baggrundshistorie og afslørede, at hans mor var Ethel Cripps (tidligere elskerinde til okkultisten Roderick Burgess). Hun forærede ham Morpheus' stjålne Drømmesten (Rubin), som Dee modificerede til at drive sit Materioptikon. I Neil Gaimans '24 Hours'-historiebue undslap Dee fra Arkham og brugte Drømmestenen til at manipulere gæsterne i en døgnåben diner, før Morpheus generobrede rubinen og genskabte Dees evne til at drømme.