Joker (classic)

Jokers klassiske udseende repræsenterer karakterens fundamentale debut og signaturmomenter på tværs af Gotham City. Han blev introduceret i Batman #1 fra 1940 og fremstod som en koldblodig seriemorder, der hånede offentligheden ved at annoncere sine ofres død i radioudsendelser og efterlade deres lig markeret med et grufuldt, stivnet smil forårsaget af hans dødbringende Joker-gift. Dette ikoniske look blev yderligere defineret i Detective Comics #168 fra 1951 ("The Man Behind the Red Hood!"), som fastslog hans tragiske forvandling. Den maskerede kriminelle flygtede fra Batman ved Axis Chemicals og faldt ned i et kar med giftigt kemisk affald. Det farlige bad bleget permanent hans hud kridhvid, gjorde hans hår smaragdgrønt og fastlåste hans ansigt i et permanent, manisk grin. Uanset om han terroriserer GCPD's hovedkvarter, kæmper mod kommissær James Gordon og Batgirl, eller suser gennem Gotham i Jokermobilen, legemliggør dette udseende det kvintessentielle teatralske forbrydergeni.

Denne klassiske visuelle og narrative inkarnation er fundamentet for superskurkenes historie og etablerer den ultimative psykologiske modpol til Batman. Udviklingen af den klassiske Joker afspejler store skift i tegneseriens historie. Efter at være startet som en koldblodig morder i Guldalderen, tvang en streng håndhævelse af Comics Code Authority i Sølvalderen skabere til at nedtone hans vold og genskabte ham som en fjollet tyv og excentrisk pranksmed. I 1973 gendannede forfatteren Dennis O'Neil og tegneren Neal Adams hans psykopatiske kant i Batman #251 ("The Joker's Five-Way Revenge!"). Dette klassiske udseende kom til at danne grundlag for legendariske grafiske romaner og historier, herunder The Dark Knight Returns, A Death in the Family og Alan Moores The Killing Joke. Ved at kombinere livlige cirkusfarver med dødelig, uforudsigelig vold satte den klassiske Joker standarden for dynamikken mellem ærkefjender i popkulturen.

Det klassiske Joker-design trækker på skarpe, kontrastrige visuelle elementer, der blander cirkusteatralitet med truende gys. Hans fysiske udseende er præget af kridhvid, bleget hvid hud, mørkefarvede øjne, klart smaragdgrønt hår og blårøde læber, der er trukket ud i et overdrevet, permanent smil. Hans traditionelle garderobe består af en skræddersyet, skriglilla dragt – ofte designet som en smoking med lange flige – parret med en livlig orange eller gul skjorte, en skriggrøn vest, en sort sløjfe og skarpe hvide handsker. Afgørende for dette visuelle design er hans arsenal af bevæbnede gags. Han bærer ofte jakkesætsblomster, der sprøjter dødelig syre eller livsfarlig Joker-gift, skarpe spillekort, højspændte kildrebuzere og legetøjspistoler, der folder "BANG!"-flag ud, inden de affyrer rigtige projektiler.