小丑（The Joker）是DC漫画中最具标志性的超级反派，也是蝙蝠侠的终极死敌，于1940年在《蝙蝠侠》第1期中首次登场。他由比尔·芬格、鲍勃·凯恩和杰里·鲁滨逊共同创作，其永恒的经典形象包括漂白的惨白皮肤、翡翠绿的头发、血红的嘴唇以及标志性的、永恒而邪恶的咧嘴笑。作为一名混乱的犯罪策划大师，小丑在漫画、电影、动画和收藏品中一直是哥谭黑暗骑士在哲学和体能上的终极对照面。
舞台
常规的小丑形象代表了DC漫画的“犯罪幽默大师”在各大媒体中经典而持久的崛起。他于1940年4月在《蝙蝠侠》第1期中首次亮相，当时是一个冷酷无情的连环杀手，会在广播中预告他的受害者；而在1951年的《侦探漫画》第168期中，他的起源被正式确立：当时他化身为红头罩（Red Hood），在逃避蝙蝠侠追捕时坠入王牌化工厂（Ace Chemical Processing Plant）的化学废料池中。从化学废料中爬出来后，他的皮肤被漂白、头发变成绿色，并带有了无法复原的微笑——这一决定性时刻造就了蝙蝠侠最大的噩梦。无论是在《家族之死》中策划全城混乱、割下自己的脸，还是在《小丑战争》中发动全面袭击，这种经典的刻画都捕捉到了这个角色最纯粹的状态：一个陷入与哥谭黑暗骑士进行永恒且相互依存的哲学冲突中的、不可预测的犯罪大师。
重要意义
在漫画历史中，小丑的经典形象具有无与伦比的重要意义，他是对抗蝙蝠侠严密秩序的混乱化身。在长达八十年的时间里，这个角色折射出漫画叙事不断演变的景观：在黄金时代，他是一个致命的杀手；在20世纪50和60年代的《漫画准则》时期，他被美化成了一个滑稽的恶作剧者；而在丹尼斯·奥尼尔（Dennis O'Neil）和尼尔·亚当斯（Neal Adams）于1973年推出的青铜时代里程碑之作《蝙蝠侠》第251期中，他回归了黑暗凶残的本色。小丑制造了蝙蝠侠历史上最具毁灭性的悲剧，包括在阿兰·摩尔（Alan Moore）的《致命玩笑》中让芭芭拉·戈登瘫痪，以及在《家庭之死》中用撬棍谋杀了罗宾（杰森·托德）。他纯粹的叙事影响力甚至延伸到了跨越现实的宇宙级威胁（如《皇帝小丑》），以及格兰特·莫里森（Grant Morrison）在《阿卡姆疯人院》中对其“超强精神错乱（super-sanity）”的探讨。
设计
小丑的视觉设计直接灵感来源于康拉德·韦特（Conrad Veidt）在1928年改编自维克多·雨果小说《笑面人》的同名电影中对格温普兰（Gwynplaine）的演绎。他的美学特征包括因化学品侵蚀而形成的斑驳惨白皮肤、充满活力的翡翠绿头发、血红的嘴唇，以及夸张的永久性咧嘴笑。他传统上穿着一身剪裁利落的紫色西装，搭配绿色、橙色或黄色的服饰，将戏剧性的浮夸与致命的危险完美融合。他的武器库中充满了黑色的恶作剧道具，例如欢乐蜂鸣器、能喷酸的翻领花朵，以及能让受害者脸上留下可怖微笑的致命“小丑毒气”。该设计经历过许多标志性的变体，从斯科特·斯奈德（Scott Snyder）的“新52”系列中令人毛骨悚然的无脸造型，到马特·弗рак션（Matt Fraction）和豪尔赫·希门尼斯（Jorge Jiménez）即将推出的“10号病人”阿卡姆新设计。
