Etter attentatet på Snoke, steg Kylo Ren til tittelen øverste leder og tok absolutt kontroll over First Order. Denne versjonen av karakteren representerer høydepunktet av hans militære styrke og makt i den mørke siden, da han forsøkte å utrydde sin families fortid og sikre sin plass som galaksens suverene hersker.
Scenen
Det spesifikke øyeblikket som definerer dette utseendet, finner sted i tronsalen på Mega-klasse Star Dreadnoughten, Supremacy. Mens øverste leder Snoke håner Rey og beordrer henne henrettet, bruker Kylo Ren Kraften til å aktivere Skywalker-lyssabelen som hviler på Snokes armlene. Med en rask tenning gjennombores Snokes overkropp, og han blir delt i to. Umiddelbart etter den brutale kampen mot livvaktene (Praetorian Guards), konfronterer Kylo Ren General Hux. Når Hux nøler med å anerkjenne maktskiftet, bruker Ren et Kraft-kvelertak for å tvinge generalen i kne, og tvinger ham til å fremstamme ordene: 'Lenge leve den øverste leder.' Dette skiftet blir fullført på flaggskipet Finalizer, hvor Ren formelt presenterer seg for det samlede stormtropp-korpset, viser frem Snokes lik før han kaster det ut i verdensrommet for å symbolisere slutten på det gamle regimet og begynnelsen på en ny, strålende æra under hans absolutte kommando.
Betydning
Denne forvandlingen representerer det endelige bruddet med Kylo Rens rolle som lærling, og overgangen til rollen som mester. Ved å kreve tittelen øverste leder oppfyller han ambisjonen som hans bestefar, Darth Vader, aldri helt oppnådde: total kontroll over et galaktisk imperium uten en mester å tjene. I Star Wars-fortellingen illustrerer denne perioden kaoset hos en leder drevet av indre konflikt fremfor forgjengernes kalde kalkulering. Mens Snoke fokuserte på åndelige spørsmål og Kraften, er Kylo Rens styre preget av aggressiv ekspansjon, søken etter mørke hemmeligheter i Kraften og en nådeløs kampanje for å 'drepe fortiden'. Det markerer overgangen for First Order fra en skyggeaktig rest av Imperiet til et regime som forsøkte å overgå sin forgjengers arv ved å fremtvinge absolutt lojalitet gjennom frykt og eliminering av tradisjonell nøytralitet, slik man så under massakrene på verdener som Tah'Nuhna.
Design
Estetikken som 'øverste leder' representeres mest ikonisk av den 'reparerte' masken som ble introdusert under hans ettårige styre. Etter å ha knust sin opprinnelige hjelm i et raseriutbrudd, sørger Ren for at den blir møysommelig rekonstruert. De knuste delene holdes sammen av et rødt krystallinsk stoff, sannsynligvis sathari eller Sith-alkymi, som skaper glødende røde årer som løper over maskens overflate som arr. Denne 'Kintsugi'-inspirerte stilen symboliserer hans splittede psyke og den voldelige naturen ved hans styre. Han bærer tungt teksturerte, lagdelte svarte kapper og en lang, flagrende svart kappe som festes ved skuldrene, noe som gir en mer kongelig og truende silhuett enn hans tidligere kommandant-antrekk. Hans karakteristiske lyssabel med tverrstilt parerstang forblir hans primære våpen, der det ustabile, knitrende røde bladet tjener som en visuell metafor for den flyktige energien i hans lederskap og hans nektelse av å finne balanse.