Prinsesse Leia Organa gjør sin ikoniske første opptreden i Star Wars: Episode IV – A New Hope (1977) som en senator fra Alderaan og undercover-leder for Opprørsalliansen. Etter å ha gjemt de stjålne Dødsstjerneskissen inne i R2-D2 og overlevd imperiets fangenskap, setter motet og lederskapet hennes i gang gjenopprettelsen av frihet i galaksen.
Scenen
I Star Wars: Episode IV – A New Hope blir prinsesse Leia Organa introdusert om bord på stjerneskipet sitt, Tantive IV, under angrep fra Darth Vaders stjernedestroyer Devastator over Tatooine. Før hun blir tatt til fange, gjemmer Leia de hemmelige Dødsstjerneskissene og en innspilt holografisk melding inne i astromech-droiden R2-D2, med oppdrag om å finne jedimesteren Obi-Wan Kenobi. Etter å ha blitt skutt med et sjokkvåpen etter en konfrontasjon med imperiets stormtropper, forblir Leia trassig når hun blir ført fram for Darth Vader. Hennes viktige øyeblikk i filmen inkluderer fangenskapet i fengselsblokk AA-23 på Dødsstjernen, at hun tar kontroll over sin egen flukt ved å skyte opp en søppelsjakt, svinger seg over en avgrunn på Dødsstjernen sammen med Luke Skywalker, og deler ut æresmedaljer til Luke og Han Solo under seiersseremonien på Yavin 4.
Betydning
Prinsesse Leias opptreden i A New Hope fungerer som den fundamentale katalysatoren for hele den opprinnelige Star Wars-trilogien. Hennes beslutning om å betro R2-D2 med Dødsstjerneskissene setter i gang den overordnede historien, drar Luke Skywalker vekk fra gården sin på Tatooine og kaster ham ut i hans heroiske skjebne. Ved å snu opp ned på det tradisjonelle jomfru-i-nød-motivet, krever Leia umiddelbart respekt, leder sitt eget redningsteam ut av stormtroppernes kryssild, og sørger for det strategiske lederskapet som er nødvendig for at Opprørsalliansen skal kunne ødelegge Imperiets ultimate våpen.
Design
Leias design i A New Hope er en av de mest gjenkjennelige silhuettene i filmhistorien. Konseptuelt brakt til live sammen med Ralph McQuarries produksjonsillustrasjoner og kostymedesign, har hun på seg en heltopprinnelig, lang, hvit kjole med høy hals og trompetermer, kombinert med et sølvbelagt belte med nagler og lærstøvler. Estetikken hennes forankres av hennes varemerke med doble sideknuter i håret (ofte kalt «kanelboller»). Hun bærer en slank Defender III-blasterpistol, som forener den alderaanske kongelegansen med kampberedskap.
