WWE
World Wrestling Entertainment (WWE) is de toonaangevende multimediagroep op het gebied van sportentertainment ter wereld. Het ontstond in 1953 als een regionale worstelpromotie en groeide uit tot een wereldwijd multimediaal conglomeraat. WWE omvat wekelijkse live-uitzendingen, blockbuster-speelfilms, videogames, boeken en digitale streaming, en genereerde in 2025 onder TKO Group Holdings een omzet van 1,709 miljard dollar.
Cronologia
Overzicht
World Wrestling Entertainment (WWE) is een wereldwijde sportentertainmentfranchise die op 7 januari 1953 van start ging toen Roderick James "Jess" McMahon en Joseph Raymond "Toots" Mondt de Capitol Wrestling Corporation (CWC) oprichtten.
Na toetreding tot en latere afscheiding van de National Wrestling Alliance (NWA), transformeerde de organisatie in 1963 in de World Wide Wrestling Federation (WWWF), om in 1979 verder te gaan als de World Wrestling Federation (WWF) en in 2002 als World Wrestling Entertainment (WWE).
In ruim zeven decennia groeide WWE uit van regionale live-evenementen tot een multimediagigant met wekelijkse vlaggenschipprogramma's (*Raw*, *SmackDown*, *NXT*), speelfilmproductie (WWE Studios), interactieve gamefranchises, uitgeverijen en digitale direct-to-consumer-platforms. In september 2023 fuseerde Endeavor WWE met de Ultimate Fighting Championship (UFC) tot TKO Group Holdings, waarmee een einde kwam aan de exclusieve familiecontrole meer dan zeventig jaar na de oprichting. WWE kende een ongekende financiële groei, met een omzet van 1,398 miljard dollar in 2024 en een stijging naar 1,709 miljard dollar in 2025. In januari 2025 zette WWE een historische stap in de mediawereld toen *Raw* wereldwijd in première ging op Netflix in het kader van een tienjarige overeenkomst ter waarde van ruim 5 miljard dollar, waarmee er een einde kwam aan tientallen jaren van lineaire kabeltelevisie.
Oorsprong
De wortels van WWE gaan terug tot promoter Jess McMahon en worstelaar Toots Mondt, de maker van "Slam Bang Western Style Wrestling". In 1953 richtten zij de Capitol Wrestling Corporation (CWC) op binnen de National Wrestling Alliance (NWA). Na het overlijden van Jess McMahon voegde Vincent J. McMahon zich bij Mondt, en samen kregen ze de controle over ongeveer 70% van de NWA-boekingen in het dichtbevolkte noordoostelijke territorium.
In januari 1963 leidden boekingsgeschillen over NWA World Heavyweight Champion Buddy Rogers ertoe dat de CWC zich terugtrok uit de NWA en de World Wide Wrestling Federation (WWWF) oprichtte. Rogers werd in Rio de Janeiro uitgeroepen tot de inaugurele WWWF Heavyweight Champion, om de titel een maand later te verliezen aan Bruno Sammartino, wiens historische eerste regeerperiode zeven jaar duurde. In 1979 verkorte de WWWF de naam tot World Wrestling Federation (WWF).
Een cruciaal breekpunt vond plaats in 1982 toen Vincent K. McMahon (Vince McMahon Jr.), nadat hij in 1980 Titan Sports had opgericht, de CWC kocht van zijn vader. De jongere McMahon verwierp de traditionele territoriale grenzen, bracht WWF-televisie landelijk op de markt, kaapte toptalent weg zoals Hulk Hogan en profiteerde van popcultuurpartnerships met MTV. Deze strategie culmineerde in 1985 in de première van WrestleMania in Madison Square Garden, waarmee het "Gouden Tijdperk" van het sportentertainment werd ingeluid.
I PEZZI DI WWE
Verzamelen
Het verzamellandschap van WWE omvat decennia aan historische media, publicaties en fysieke objecten. Belangrijke verzamelobjecten zijn onder meer vintage gedrukte publicaties zoals *WWF Magazine* (uitgegeven van 1983 tot 2014) en zeldzame stripboekseries zoals Valiant Comics' *WWF BattleMania* (1991) en de personage-uitgaven van Chaos!
Comics uit 1999 met The Undertaker, Mankind en "Stone Cold" Steve Austin. Belangrijke non-fictieliteratuur blijft zeer gewild bij verzamelaars, met voorop de autobiografie *Have a Nice Day!* van Mick Foley uit 1999, die een nummer 1-bestseller werd in The New York Times, en *The Rock Says...* (2000) van Dwayne Johnson.
Officiële naslagwerken van DK Publishing, zoals de *WWE Encyclopedia*-reeks, dienen als onmisbare gidsen voor archivarissen die de geschiedenis van kampioenschappen en superstar-lore bijhouden. Bovendien blijft de jacht op historische, in de ring gedragen memorabilia en verloren rekwisieten een centraal onderdeel van de moderne verzamelcultuur, zoals te zien is in de televisieserie *WWE Most Wanted Treasures*.
Trivia
• Boksverzorger Tex Rickard verafschuwde professioneel worstelen zo intens dat hij worstelevenementen verbood in Madison Square Garden tussen 1939 en 1948.
• Inaugureel WWWF Heavyweight Champion Buddy Rogers kreeg een hartinfarct kort voor zijn historische titelgevecht in 1963 tegen Bruno Sammartino, waardoor de wedstrijd in nog geen minuut moest worden afgewerkt.
• Mick Foleys autobiografie *Have a Nice Day!* uit 1999 beleefde literaire mainstream-roem door de eerste plaats te bereiken op de bestsellerlijst van The New York Times. • De allereerste uitzending in 2001 van de XFL, mede opgericht door Vince McMahon, noteerde een van de laagste primetime-kijkcijfers in de Amerikaanse omroepgeschiedenis. • Op 6 januari 2025 maakte *WWE Raw* een einde aan meer dan dertig jaar lineaire televisie door live in première te gaan op Netflix in het kader van een tienjarig contract ter waarde van meer dan 5 miljard dollar.
Films
• ***No Holds Barred*** (1989): Klassieke worstelactiefilm met in de hoofdrol Hulk Hogan. • ***The Mania of WrestleMania*** (2004): Documentaire over de productie en het spektakel van WrestleMania XX. • ***See No Evil*** (2006): Slasher-horrorfilm met Kane als de antagonist Jacob Goodnight. • ***The Marine*** (2006): Actiethriller met John Cena als een voormalige US Marine. • ***The Condemned*** (2007): Actiefilm met "Stone Cold" Steve Austin als ter dood veroordeelde. • ***12 Rounds*** (2009): Spannende actiefilm met in de hoofdrol John Cena. • ***Legendary*** (2010): Dramafilm met John Cena als worstelcoach op de middelbare school. • ***Knucklehead*** (2010): Komediefilm met Big Show in de hoofdrol. • ***The Chaperone*** (2011): Actiekomedie met Triple H in de hoofdrol. • ***That's What I Am*** (2011): Coming-of-agedrama met Randy Orton. • ***Inside Out*** (2011): Misdaad-dramafilm met Triple H. • ***The Reunion*** (2011): Actiedrama met John Cena.
• ***The Call*** (2013): Thrillerfilm mede geproduceerd door WWE Studios met Halle Berry in de hoofdrol. • ***Dead Man Down*** (2013): Neo-noirthriller met medewerking van Wade Barrett. • ***12 Rounds 2: Reloaded*** (2013): Actievervolg met Randy Orton in de hoofdrol. • ***No One Lives*** (2013): Horrorthriller met Brodus Clay. • ***The Marine 3: Homefront*** (2013): Direct-to-video actievervolg met The Miz in de hoofdrol. • ***Scooby-Doo! WrestleMania Mystery*** (2014): Geanimeerde crossoverfilm met Mystery Inc. en WWE-sterren. • ***See No Evil 2*** (2014): Slasher-vervolgfilm met Kane. • ***Leprechaun: Origins*** (2014): Horror-rebootfilm met Hornswoggle. • ***The Marine 4: Moving Target*** (2015): Actiefilm met The Miz en Summer Rae. • ***The Flintstones & WWE: Stone Age SmackDown!*** (2015): Animatiefilm waarin WWE-persoonlijkheden in Bedrock worden geplaatst. • ***12 Rounds 3: Lockdown*** (2015): Snelle actiefilm met Dean Ambrose in de hoofdrol. • ***The Condemned 2*** (2015): Actievervolg met Randy Orton in de hoofdrol.
• ***Scooby-Doo! and WWE: Curse of the Speed Demon*** (2016): Geanimeerde race-crossover. • ***Incarnate*** (2016): Bovennatuurlijke horrorfilm met Mark Henry. • ***The Resurrection of Gavin Stone*** (2017): Geloofsgerelateerde komedie-drama met Shawn Michaels. • ***Surf's Up 2: WaveMania*** (2017): Geanimeerd surfvervolg met WWE-supersterren. • ***The Jetsons & WWE: Robo-WrestleMania!*** (2017): Futuristische geanimeerde crossoverfilm. • ***The Marine 5: Battleground*** (2017): Actievervolg met The Miz, Maryse, Heath Slater en Curtis Axel. • ***Armed Response*** (2017): Sci-fi-actiehorrorfilm met Seth Rollins. • ***The Marine 6: Close Quarters*** (2018): Actiefilm met The Miz, Shawn Michaels en Becky Lynch. • ***Fighting with My Family*** (2019): Biografisch sportdrama over het leven en de carrière van Paige. • ***The Main Event*** (2020): Familiekomedie over een jonge fan die een magisch worstelmasker vindt. • ***Rumble*** (2021): Geanimeerde komedie over monsterworstelen met stemmen van WWE-supersterren. • ***Escape the Undertaker*** (2021): Interactieve Halloween-horrorkomedie met The New Day en The Undertaker.
Televisieseries
• ***WWF Championship Wrestling / Heavyweight Wrestling*** (1964–1986): Originele wekelijkse gesyndiceerde vlaggenschepen van de WWWF/WWF. • ***WWF Prime Time Wrestling*** (1985–1993): Studioprogramma gepresenteerd door Gorilla Monsoon en Bobby Heenan. • ***WWF Saturday Night's Main Event*** (1985–1992; nieuw leven ingeblazen in 2006–2008, 2024–heden): Late-night speciale evenementenuitzendingen van het netwerk. • ***WWF Superstars of Wrestling / Superstars*** (1986–2001; opnieuw opgestart 2009–2016): Wekelijks gesyndiceerd vlaggenschipprogramma. • ***WWF Challenge*** (1986–1995): Gesyndiceerd weekendprogramma met topsters en wedstrijden. • ***WWE Raw / WWF Monday Night Raw*** (1993–heden): Langlopend wekelijks live-vlaggenschipprogramma. • ***WWF Mania*** (1993–1996): Weekend-terugblikprogramma gericht op jongere kijkers. • ***WWF Action Zone*** (1994–1996): Weekendprogramma met uitzendingen van grote wedstrijden. • ***WWF LiveWire*** (1996–2001): Interactief belprogramma op zaterdagochtend voor kijkers.
• ***WWF Shotgun Saturday Night*** (1997–1999): Late-night-programma uitgezonden vanuit uitgaansgelegenheden in Manhattan. • ***WWF Sunday Night Heat / WWE Heat*** (1998–2008): Secundair showprogramma voorafgaand aan pay-per-views. • ***WWE SmackDown / WWF SmackDown!*** (1999–heden): Belangrijk wekelijks uitzendprogramma afkomstig van UPN. • ***WWF Jakked / Metal*** (1999–2002): Gesyndiceerd secundair wedstrijdprogramma. • ***WWE Tough Enough*** (2001–2015): Realistisch competitieserie waarin WWE-talentencontracten worden vergeven. • ***WWE Velocity*** (2002–2006): Secundaire show van de brand-uitbreiding op zaterdagnacht. • ***WWE Confidential*** (2002–2004): Achter-de-schermen-tijdschriftprogramma gepresenteerd door Gene Okerlund. • ***WWE ECW*** (2006–2010): Wekelijkse show waarin het Extreme Championship Wrestling-merk nieuw leven werd ingeblazen. • ***WWE NXT*** (2010–heden): Eerst een opleidingstentoonstelling, later uitgegroeid tot hoofdmerkshow voor opkomende sterren.
• ***WWE Main Event*** (2012–heden): Wedstrijdprogramma met sterren van zowel Raw als SmackDown. • ***Total Divas*** (2013–2019): Realitytelevisieserie die het persoonlijke leven van vrouwelijke supersterren volgt. • ***WWE 205 Live*** (2016–2022): Wedstrijdshow gewijd aan de lichtgewichtdivisie (cruiserweight) van WWE. • ***Total Bellas*** (2016–2021): Spin-off-realityserie gericht op Nikki en Brie Bella. • ***Miz & Mrs.*** (2018–2022): Ongescripted reality-documentaireserie met in de hoofdrol The Miz en Maryse. • ***WWE NXT UK*** (2018–2022): Wekelijkse show van een regionaal merk gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. • ***WWE Most Wanted Treasures*** (2021–heden): Documentaireserie op zoek naar verloren historische WWE-memorabilia. • ***Biography: WWE Legends*** (2021–heden): Documentaireserie over de levensverhalen van hall-of-fame-supersterren. • ***WWE Level Up*** (2022–heden): Wedstrijdshow waarin rekruten van het WWE Performance Center in de schijnwerpers staan. • ***Love & WWE: Bianca & Montez*** (2024): Realityserie die het leven van Bianca Belair en Montez Ford vastlegt. • ***WWE Speed*** (2024–heden): Snelle, korte digitale wedstrijdserie.
Videogames
• ***MicroLeague Wrestling*** (1987 — Commodore 64 / MS-DOS): Turn-based strategiegame met echte wedstrijdfoto's. • ***WWF WrestleMania*** (1989 — NES): Eerste 8-bit Nintendo-consoletitel. • ***WWF Superstars*** (1989 — Arcade): Baken van een arcade-spel met sterren uit het Gouden Tijdperk. • ***WWF Challenge*** (1990 — NES): 8-bit console-game met tag-team-modi. • ***WWF WrestleFest*** (1991 — Arcade): Hit arcadespel met Royal Rumble- en Steel Cage-wedstrijden. • ***WWF Super WrestleMania*** (1992 — SNES / Genesis): Eerste 16-bit console-worstelgame. • ***WWF Royal Rumble*** (1993 — SNES / Genesis): 16-bit titel die illegale actiebalken introduceerde. • ***WWF Raw*** (1994 — SNES / Genesis / 32X): Laatste deel van de 16-bit trilogie met kenmerkende bewegingen. • ***WWF WrestleMania: The Arcade Game*** (1995 — Arcade / SNES / PS1): Gedigitaliseerd vechtspel in arcade-stijl. • ***WWF In Your House*** (1996 — PS1 / Saturn): 32-bit vechttitel in arcade-stijl. • ***WWF War Zone*** (1998 — PS1 / N64): Eerste 3D-worstelvideogame uit het Attitude Era. • ***WWF Attitude*** (1999 — PS1 / N64 / Dreamcast): Uitgebreid 3D-vervolg met modi om zelf personages te creëren. • ***WWF WrestleMania 2000*** (1999 — N64): Gevierde worsteltitel van AKI Corporation. • ***WWF No Mercy*** (2000 — N64): Alom geprezen AKI-worsteltitel op de Nintendo 64. • ***WWF SmackDown!*** (2000 — PS1): Eerste titel in de PlayStation SmackDown-serie. • ***WWF SmackDown! 2: Know Your Role*** (2000 — PS1): Uitgebreid vervolg met diepgaande seizoenmodi. • ***WWF SmackDown! Just Bring It*** (2001 — PS2): Eerste verschijning op de PlayStation 2. • ***WWE Raw*** (2002 — Xbox / PC): Eerste WWE-titel uitgebracht op de originele Xbox-hardware. • ***WWE SmackDown!
Shut Your Mouth*** (2002 — PS2): Seizoensmodusgame die de oorspronkelijke Brand Split weerspiegelt. • ***WWE SmackDown! Here Comes the Pain*** (2003 — PS2): Legendarische PlayStation 2-titel die bekend staat om zijn worstelmechanieken. • ***WWE WrestleMania XIX*** (2003 — GameCube): GameCube-exclusief met wraakcampagnemodi. • ***WWE Day of Reckoning*** (2004 — GameCube): GameCube-game met vernieuwde graphics en verhaalelementen. • ***WWE SmackDown! vs. RAW Series*** (2004–2010 — PS2 / PS3 / Xbox 360): Multiplatform jaarlijkse simulatiefranchise. • ***WWE Legends of WrestleMania*** (2009 — PS3 / Xbox 360): Retrotitel die historische wedstrijden nabootst. • ***WWE All Stars*** (2011 — PS3 / Xbox 360 / Wii): Over-the-top arcadeknokspel dat legendes en huidige sterren koppelt. • ***WWE '12*** (2011) & ***WWE '13*** (2012 — Multiplatform): Hoofdconsoletitels die Attitude Era Showcase-modi introduceren. • ***WWE 2K14 t/m WWE 2K20*** (2013–2019 — Multiplatform): Jaarlijkse simulatieserie uitgegeven door 2K Sports. • ***WWE SuperCard*** (2014 — iOS / Android): Verzamelbaar digitaal kaartsspel voor mobiele apparaten. • ***WWE Champions*** (2017 — iOS / Android): Mobiele puzzel-RPG-titel. • ***WWE 2K Battlegrounds*** (2020 — Multiplatform): Arcadeknokker met overdreven personagemodellen. • ***WWE 2K22*** (2022 — Multiplatform): Vernieuwde simulatiegame die de 2K-franchise nieuw leven inblies. • ***WWE 2K23*** (2023 — Multiplatform): Hoofdtitel met WarGames en de John Cena Showcase. • ***WWE 2K24*** (2024 — Multiplatform): Speciale 40 Years of WrestleMania Showcase-titel. • ***WWE 2K25*** (2025 — Multiplatform): Voortzetting van de jaarlijkse simulatiefranchise. • ***WWE 2K26*** (2026 — PS5, Xbox Series X/S, PC, Nintendo Switch 2): Next-gen titel met CM Punk op de cover.
Boeken & Strips
• ***WWF / WWE Magazine*** (1983–2014): Officieel maandelijks gedrukt blad actief gedurende vier decennia. • ***WWF BattleMania*** (1991): Valiant Comics-serie met in de hoofdrol klassieke worstelaars uit het Gouden Tijdperk. • ***Undertaker, Mankind, & Steve Austin Titles*** (1999): Stripboekenreeks uitgegeven door Chaos! Comics.
• ***Have a Nice Day!* door Mick Foley** (1999): Historische autobiografie die de lijst van New York Times Bestsellers aanvoerde. • ***The Rock Says...*** (2000): Bestverkopende autobiografie mede geschreven door Dwayne Johnson. • ***WWE Encyclopedia Series*** (DK Publishing): Officiële en uitgebreide naslagwerken over worstelaars en titels. • ***WWE Superstars*** (2013): Graphic novel-reeks uitgegeven door Papercutz. • ***WWE Core Comic Series*** (2017–2020): Stripreeks uitgegeven door BOOM! Studios over grote rivaliteiten.
