FLASH GORDON
Flash Gordon is een legendarische sciencefiction-ruimteheld, bedacht door Alex Raymond in 1934 voor King Features Syndicate. Oorspronkelijk een polospeler en afgestudeerde aan Yale, reist Flash samen met Dale Arden en Dr. Hans Zarkov naar de dwaalplaneet Mongo om de aarde te verdedigen tegen de boosaardige keizer Ming the Merciless. Al meer dan negen decennia lang is het personage de hoofdpersoon in filmseries, langspeelfilms, videogames, stripboeken en animatieseries zoals 'Defenders of the Earth'.
Cronologia
Biografie
Flash Gordon is een moedige aardse held die de belangrijkste beschermer van de galactische gemeenschap wordt nadat een buitenaardse botsingskoers de mensheid bedreigt. Oorspronkelijk afgebeeld als een Yale-alumnus en polospeler, wordt Flash meegesleurd in kosmische gevaren wanneer hij samen met Dale Arden aan bord stapt van de raket van Dr. Hans Zarkov.
Na zijn landing op de chaotische wereld Mongo ontpopt hij zich al snel tot de leider van een planetaire opstand tegen de tirannieke dictator Ming the Merciless. Tijdens zijn reizen over Mongo weet Flash eerdere, verdeelde buitenaardse fracties te verenigen.
Hij verdient de lojaliteit van leiders zoals prins Barin van Arboria, prins Vultan van de Hawkmen en prins Thun van de Leeuwenmannen door herhaaldelijk moed te tonen in gladiatorenarena's en in de strijd tegen monsterlijke wezens zoals octosaks en orangopoids. In de animatieserie 'Defenders of the Earth' uit 1986 neemt Flash Gordon de rol aan van een doorgewinterde held, die een krachtige superheldenalliantie leidt. Samen met collega-personages van King Features — The Phantom, Mandrake the Magician, Lothar en hun tienerskinderen — coördineert Flash de verdediging van de aarde tegen Mings aanhoudende pogingen tot verovering.
Achtergrond
Flash Gordon, bedacht door tekenaar Alex Raymond, maakte zijn debuut op 7 januari 1934 in een krantenstrip die door King Features Syndicate werd opgesteld om te concurreren met Buck Rogers.
In zijn oorsprongsverhaal is Flash een atletische polospeler die verstrikt raakt in een wereldwijde ramp wanneer de buitenaardse planeet Mongo dreigt te botsen met de aarde. Wetenschapper Dr.
Hans Zarkov uit een raket om Mongo te bereiken en de catastrofe te bezweren, en neemt Flash en Dale Arden mee als assistenten. Bij aankomst op Mongo wordt het trio onmiddellijk gevangennemend door Ming the Merciless. Flash wordt gedwongen tot gevechten in de arena, gevangenschap en gevaarlijke politieke intriges, waarmee de basis wordt gelegd voor zijn voortdurende strijd om Mongo te bevrijden en de aarde te beschrijven.
I PEZZI DI FLASH GORDON
Krachten en vaardigheden
* Piek van menselijk atletisch vermogen en conditie: Getraind als Yale-afgestudeerde en polospeler, beschikt over formidabele fysieke kracht en gevechtsreflexen. * Meester in man-tegen-manguur en arena-gevechten: Zeer bedreven in gevechten van man tot man, waarbij hij gladiatorengevechten overleeft tegen prins Barin, gemaskerde toernooikampioenen en monsters van Mongo zoals orangopoids.
* Ervaren piloot: Bedreven in het besturen van aardse raketten, raketmotoren op Mongo en moderne zweefborden. * Expert schutter: Vaardig met sci-fi blasterwapens, zijdelings scrollende laserpistolen en op schepen gemonteerde kanonnen. * Tactisch leiderschap: In staat om rivaliserende fracties op Mongo te inspireren en te verenigen, waaronder de Hawkmen, de Leeuwenmannen en de Arborianen. * Tactisch gebruik van onzichtbaarheidstechnologie: Maakte gebruik van een onzichtbaarheidsapparaat uitgevonden door Dr. Zarkov om Ming en zijn paleiswachten te slim af te zijn.
Verschijningen
* **Alex Raymond Comic Strip** (1934): Oorspronkelijk zondagse stripdebuut gemaakt voor King Features Syndicate. * **Flash Gordon on the Planet Mongo** (1934): Vroeg 'Big Little Book' dat de initiële ruimte-avonturenstrip aanpast. * **Flash Gordon Movie Serial** (1936): 13-delige Universal Pictures-serial met Buster Crabbe als Flash Gordon. * **Flash Gordon in the Caverns of Mongo** (1937): Hardcoverroman met avonturen op Mongo. * **Flash Gordon's Trip to Mars** (1938): 15-delige Universal-filmserial waarin Flash het opneemt tegen Ming en koningin Azura op Mars. * **Flash Gordon Conquers the Universe** (1940): 12-delige Universal-serial waarin Flash Mings 'Purple Death'-epidemie bestrijdt. * **Daily Newspaper Comic Strips** (1940): Dagelijkse krantenstripreeks gelanceerd met tekenaar Austin Briggs. * **Flash Gordon Live-Action TV Series** (1954): 39-delige syndicatie-tv-show met in de hoofdrol Steve Holland. * **King / Charlton / Gold Key Comic Series** (1966): Jarenlange reeks op zichzelf staande stripboeken en herdrukken. * **Avon Books Novel Series** (1973): Reeks van 6 sci-fi-romans geschreven onder het pseudoniem Con Steffanson. * **The New Adventures of Flash Gordon** (1979): Filmation-animatietelevisieserie van 32 afleveringen. * **Flash Gordon Feature Film** (1980): Bioscoopfilm geproduceerd door Dino De Laurentiis met Sam J. Jones in de hoofdrol en muziek van Queen. * **Flash Gordon Movie Special** (1980): Officiële stripbewerking uitgegeven door Marvel Comics en getekend door Al Williamson.
* **Tempo Books Citadel Novel Series** (1980): 6 originele sci-fi-romans geschreven door David Hagberg. * **Flash Gordon Bally Pinball Machine** (1981): Arcade-flippercast gebaseerd op de film uit 1980. * **Flash Gordon: The Greatest Adventure of All** (1982): Filmation-animatiefilm waarin de vroege verhaallijnen van Alex Raymond worden verfilmd. * **Flash Gordon Atari 2600 Game** (1983): Zijwaarts scrollende videogame uitgegeven door 20th Century Fox Video Games. * **Flash Gordon Mastertronic Game** (1986): Thuiscomputervideogame voor Commodore 64, ZX Spectrum en Amstrad CPC. * **Defenders of the Earth** (1986): Marvel/Hearst-animatiecrossoverserie waarin Flash een team van helden leidt tegen Ming. * **DC Comics Miniseries** (1988): Stripminiserie van 9 delen, geschreven en getekend door Dan Jurgens. * **Defenders of the Earth Computer Game** (1990): Actiespel uitgegeven door Hi-Tec Software voor thuiscomputers. * **Marvel Comics Miniserie** (1995): Stripreeks van 2 delen uitgegeven door Marvel. * **Flash Gordon Animated Series** (1996): Serie van 26 afleveringen met een gemoderniseerde, op zweefborden rijdende Flash Gordon. * **Flash Gordon Syfy Series** (2007): 21-delige live-action-tv-serie met Eric Johnson in de hoofdrol. * **Dynamite Entertainment Comic Runs** (2011): Grote stripreeksen waaronder 'Zeitgeist' en de 'Kings Watch'-crossover. * **Flash Forward Comic Series** (2020): Terugkerende update van de stripreeks. * **Dan Schkade Reimagining Strip** (2023): Gemoderniseerde web- en printstripbewerking. * **Mad Cave Studios Comic Series** (2024): Lopende vlaggenschipstripreeks met verhaallijnen zoals 'New Worlds to Conquer'.
Relaties
* **Dale Arden**: Romantische partner, assistente en constante metgezel tijdens Flash's ruimteavonturen. * **Dr. Hans Zarkov**: Briljante aardse wetenschapper die de raket naar Mongo bouwt en dient als Flash's belangrijkste technische bondgenoot. * **Ming the Merciless**: Tirannieke heerser van Mongo en Flash's grootste aartsvijand die de aarde wil onderwerpen. * **Prinses Aura**: Dochters van Ming die Flash aanvankelijk redt, om uiteindelijk te hervormen en te trouwen met prins Barin.
* **Prins Barin**: Heerser van Arboria die evolueert van een rivaal tot een van Flash's meest loyale bondgenoten. * **Prins Vultan**: Leider van de Hawkmen die militaire steun en luchtondersteuning biedt aan Flash's opstand. * **Prins Thun**: Leider van de Leeuwenmannen die tijdens vroege confrontaties op Mongo aan de zijde van Flash vecht. * **Koning Kala**: Heerser van de Haaimensen en loyale handlanger van Ming die Flash tegenwerkt in de onderwaterstad. * **Lawrence Gordon**: De vader van Flash Gordon in de Universal-serialcontinuïteit uit 1936. * **The Phantom, Mandrake the Magician & Lothar**: Bondgenoten van Flash in de superheldenalliantie gevormd tijdens 'Defenders of the Earth'.
Evolutie
De evolutie van Flash Gordon weerspiegelt de geschiedenis van het sci-fi-vermaak. Oorspronkelijk in 1934 ontworpen als een nette Yale-atleet in de krantenstrip van Alex Raymond, vestigde hij het archetype voor heldhaftige space opera-protagonisten. De vertolking van Buster Crabbe in de Universal-serials uit 1936 verstevigde zijn imago als actieheld die zich een weg vecht door cliffhangers.
In 1980 transformeerde de bioscoopfilm van Dino De Laurentiis de esthetiek radicaal tot een levendige, gestileerde kampklassieker met een rocksoundtrack van Queen. In 1986 vormde 'Defenders of the Earth' Flash om tot een doorgewinterde, ervaren leider die volwassen verantwoordelijkheden combineerde met andere klassieke pulphelden. Latere animatieseries uit de jaren 90 voegden moderne jeugdelementen toe, zoals zweefborden, terwijl hedendaagse stripreeksen van Dynamite Entertainment en Mad Cave Studios het personage weer hebben teruggebracht naar zijn epische space-opera-roots.
Verzamelen
Memorabilia van Flash Gordon omvat vintage gamingshardware, zeldzame drukwerk en homevideo-uitgaves. Een absoluut verzamelobject uit de franchise is Bally's 'Flash Gordon'-flippercast uit 1981, die historische betekenis heeft als Bally's eerste speeltafel met twee niveaus en de eerste met de 'Squawk & Talk'-spraakmodule, in het thema van de film uit 1980.
Verzamelaars van retrogames zijn op zoek naar de Atari 2600-cartridge uit 1983, geproduceerd door 20th Century Fox Video Games, evenals computerdiskettes en -tapes uit 1986 van Mastertronic en 1990 van Hi-Tec Software voor systemen zoals de Commodore 64 en ZX Spectrum. Op het gebied van verzamelboeken blijven de originele Big Little Books uit 1934 en 1937 hoogwaardige pulparchiveren. Voor moderne verzamelaars van fysieke media zijn high-definition 4K UHD- en Blu-ray-restauraties van de film uit 1980 met Sam J. Jones en de Buster Crabbe-serials uit de jaren 30 essentiële toevoegingen aan de bibliotheek.
Weetjes
* De Universal-serial uit 1936 was de op één na meest winstgevende film van Universal in dat jaar en was zo populair dat deze in de avonduren in bioscopen werd vertoond in plaats van alleen tijdens middagmatinees.
* Het visuele ontwerp en het logo van DC Comics' 'The Flash' uit 1940 waren direct geïnspireerd op de Flash Gordon-serial uit 1936. * Garderobeprops uit de Flash Gordon-serial uit 1936 werden later hergebruikt voor scènes met Kryptonische voorouders in de 'Adventures of Superman'. * De Flash Gordon-flippercast van Bally uit 1981 was Bally's eerste machine met twee niveaus en introduceerde hun elektronische 'Squawk & Talk'-spraakmodule.
