ANDRÉ THE GIANT
André the Giant (geboren als André René Roussimoff) was een Franse professioneel worstelaar en acteur, beroemd in de WWF aangekondigd als 'The Eighth Wonder of the World.' Bekend om zijn monumentale grootte als gevolg van acromegalie, behield hij een legendarische ongeslagen reeks van 15 jaar waarin hij nooit werd vastgepakt of liet opgeven in de WWF-competitie, en hij blijft een van de meest iconische figuren in de popcultuurgeschiedenis.
Cronologia
Biografie
André René Roussimoff, wereldwijd bekend als André the Giant, staat bekend als een van de meest iconische figuren in de geschiedenis van het professioneel worstelen en entertainment.
Gepromoot in de World Wrestling Federation (WWF/WWE) als 'The Eighth Wonder of the World,' betoverde Roussimoff wereldwijd het publiek met zijn overweldigende fysieke aanwezigheid, charisma en dominantie in de ring.
Gedurende bijna vijftien jaar in de jaren 70 en 80 handhaafde hij een ongeëvenaarde reeks in de WWF waarin hij nooit werd vastgepakt of tot opgave werd gedwongen, en diende hij als de ultieme speciale attractie voor promotors Vince McMahon Sr. en Vince McMahon Jr. Naast zijn prestaties in de ring — waaronder het winnen van het WWF World Heavyweight Championship en het WWF Tag Team Championship — bereikte André een crossover-sterrenstatus in de popcultuur. Hij speelde in grote speelfilms zoals The Princess Bride als Fezzik en verscheen in tal van televisieseries. Na zijn overlijden in januari 1993 werd hij gekozen als de enige, allereerste inductee in de WWF Hall of Fame, waarmee hij zijn eeuwige nalatenschap in sportentertainment bezegelde.
Achtergrond
André werd geboren in Frankrijk als zoon van Bulgaarse en Poolse afkomst, was het derde van vijf kinderen en kreeg van zijn ouders de bijnaam 'Dédé'. Al op zeer jonge leeftijd begon hij symptomen van acromegalie te vertonen, waardoor hij op 12-jarige leeftijd een lengte van 1,83 meter en een gewicht van 109 kilo bereikte.
Hoewel hij een goede leerling was, verliet hij de school na de tweede klas van de middelbare school om op een boerderij te werken, een opleiding tot houtbewerker te volgen en te laboreren in een fabriek die motoren voor hooiperpers produceerde. Op 18-jarige leeftijd verhuisde Roussimoff naar Parijs om een carrière in het professioneel worstelen na te streven.
Hij the trainde 's nachts terwijl hij overdag als verhuizer werkte om zijn levensonderhoud te betalen. Oorspronkelijk worstelend onder de naam 'Géant Ferré', trad hij op in heel Europa voordat hij in 1966 promotor Frank Valois ontmoette, die zijn manager werd. Roussimoff debuteerde in 1970 in Japan als 'Monster Roussimoff' voor International Wrestling Enterprise, waar artsen officieel zijn acromegalie gediagnosticeerd. Nadat hij naar Montreal verhuisde en voor de AWA werkte, nam Valois contact op met Vince McMahon Sr., die hem in 1973 hernoemde tot 'André the Giant' en zijn gimmick omvormde tot een onbeweeglijke attractie.
Krachten & Vaardigheden
• Immense gestalte & fysieke kracht: Opvallende lengte en gewicht aangekondigd tot 236 kg (en door tegenstanders overdreven tot 318 kg), wat hem een ongeëvenaarde fysieke hefboomwerking gaf. • Onbeweeglijke weerstand: Vrijwel onmogelijk om met een bodyslam tegen de grond te werken, vast te pakken of tot opgave te dwingen tijdens zijn 15-jarige ongeslagen reeks in de WWF.
• Verwoestende kopstoot: Kenmerkende aanvallende slagvaardigheid die in staat is tegenstanders te desoriënteren en zware tegenstand neer te halen. • Onverwachte natuurlijke atletische vaardigheid: Voerde in het begin van zijn carrière vliegende manoeuvres uit zoals dropkicks voordat hij overstapte naar een op kracht gebaseerde monsterstijl. • Tag team-bekwaamheid: Bewezen kampioenschapsniveau in tag team-competitie, met titels in International Wrestling Enterprise en de WWF.
Optredens
• [1967] Casse-tête chinois pour le judoka — Speelfilm (als Caporal Nouet) • [1976] The Six Million Dollar Man — Televisieserie (als Bigfoot / Sasquatch in "The Secret of Bigfoot") • [1981] B.J.
and the Bear — Televisieserie (als Manny Felcher in "Snow White and the Seven Lady Truckers") • [1982] Les Brillants — Speelfilm (als Albert) • [1982] The Fall Guy — Televisieserie (als zichzelf in "Ladies on the Ropes") • [1983] The Greatest American Hero — Televisieserie (als Monster in "Heaven Is in Your Genes") • [1984] Conan the Destroyer — Speelfilm (als Dagoth, niet op de aftiteling vermeld in het kostuum) • [1984] Micki & Maude — Speelfilm (als zichzelf, vermeld als André Rousimoff) • [1985] I Like to Hurt People — Worsteldocumentaire (als zichzelf) • [1985] The Goonies 'R' Good Enough — Videoclip / Tv-special (als zichzelf) • [1987] The Princess Bride — Speelfilm (als Fezzik) • [1988] Trading Hearts — Speelfilm (Cameo als Giant) • [1989] WWF WrestleMania — Videogame (NES) • [1989] WWF Superstars — Videogame (Arcade) • [1990] WWF WrestleMania Challenge — Videogame (NES) • [1990] Zorro — Televisieserie (als Big John in "Sanctuary") • [1991] WWF WrestleFest — Videogame (Arcade) • [1991] La Nuit des Héros — Televisieserie (Gast / zichzelf) • [1992] WWF Super WrestleMania — Videogame (SNES, Sega Genesis) • [1994] Trading Mom — Speelfilm (als Circus Giant, postuum uitgebracht) • [1997] Virtual Pro Wrestling 64 — Videogame (N64) • [2000] WWF No Mercy — Videogame (N64) • [2001] Legends of Wrestling — Videogame (PS2, GameCube, Xbox) • [2002] Legends of Wrestling II — Videogame (PS2, GameCube, Xbox, GBA) • [2004] Showdown: Legends of Wrestling — Videogame (PS2, Xbox) • [2005] WWE SmackDown! vs. RAW 2006 — Videogame (PS2, PSP) • [2009] WWE Legends of WrestleMania — Videogame (PS3, Xbox 360) • [2011] WWE All Stars — Videogame (Multi-platform) • [2013] WWE 2K14 — Videogame (PS3, Xbox 360) • [2014-2020] WWE 2K15, 2K16, 2K17, 2K18, 2K19, 2K20 — Videogames (Multi-platform) • [2020] WWE 2K Battlegrounds — Videogame (Multi-platform) • [2021-2023] Young Rock — Televisieserie (Gespeeld door acteur Matthew Willig) • [2022-2024] WWE 2K22, WWE 2K23, WWE 2K24 — Videogames (Multi-platform) • [2023] WrestleQuest — Videogame (RPG-optreden) • [2025] WWE 2K25 — Videogame (Speelbare Legend-selectie) • [2026] WWE 2K26 — Videogame (Legend-selectie)
Relaties
• Ouders — Noemden André "Dédé" tijdens zijn jeugd op hun boerderij in Frankrijk. • Frank Valois — Promotor en worstelaar uit Montreal die André in 1966 ontmoette en zijn zakenpartner en adviseur werd. • Michael Nador — Tag team-partner in Japan (IWE) met wie André in 1970 zijn eerste tag team-kampioenschap won. • Vince McMahon, Sr. — WWWF-oprichter die de naam "André the Giant" bedacht en zijn gimmick omvormde tot een onbeweeglijke attractie. • Vince McMahon, Jr. — Kocht de WWF in 1982 en tekende André in 1984 voor een exclusief contract. • Hulk Hogan — Grote rivaal en voormalige tag team-partner; verslagen door André in Shea Stadium (1980), kreeg een slam van André op WrestleMania III (1987), en verloor de WWF-titel aan André in 1988. • Killer Khan — Bekend als "The Mongolian Giant", voerde een grote vete met hem in 1981 die uitmondde in een "Mongolian Stretcher Match".
• Big John Studd — Aartsrivaal gedurende de vroege tot mid-jaren 80 die streed om de titel van "de echte reus", wat leidde tot de $15.000 Body Slam Challenge op WrestleMania I. • Bobby "The Brain" Heenan — Slechterik-manager die André managede tijdens zijn ommekeer naar een schurk en vete met Hogan vanaf 1987. • Ken Patera — Verbond zich in december 1984 met Big John Studd om André buiten bewustzijn te slaan en zijn haar af te snijden. • The Machines (Big Machine & Super Machine) — Tag team-partners in 1986 toen André onder een masker worstelde als "The Giant Machine". • Ted DiBiase ("The Million Dollar Man") — Huurde André in om het WWF-kampioenschap van Hogan te winnen in 1988, waarna André de titel aan hem overdroeg. • "Hacksaw" Jim Duggan — Rivaal in de zomer van 1988 na een vechtpartij waarbij Duggans houten balk van 2x4 werd gebruikt. • Jake "The Snake" Roberts — Vete-rivaal in 1988–1989 die André's angst voor slangen uitbuitte met zijn python Damien. • Haku (King Tonga) — Tag team-partner in The Colossal Connection, met wie André het WWF Tag Team Championship won. • Dwayne "The Rock" Johnson — Familievriend in het echte leven die André als een oomfiguur beschouwde (afgebeeld in Young Rock).
Evolutie
André's persona en worstelstijl ondergingen ingrijpende transformaties gedurende drie decennia. Vroeg in zijn carrière in Europa en Japan (worstelend als 'Géant Ferré' en 'Monster Roussimoff') was hij een atletische reus die regelmatig behendige bewegingen zoals dropkicks uitvoerde. Na zijn toetreding tot de WWWF van Vince McMahon Sr. in 1973 als 'André the Giant', werd zijn stijl aangepast om hem te portretteren als een onbeweeglijke, stoïcijnse natuurkracht. Bijna vijftien jaar lang diende hij als de ultieme publieksfavoriet van het worstelen, in stand gehouden door een legendarische ongeslagen reeks in de WWF-competitie.
In 1987, geconfronteerd met een verslechterende fysieke gezondheid en rugoperaties, voerde André een schokkende ommekeer naar schurk uit door zich aan te sluiten bij manager Bobby Heenan en Hulk Hogan uit te dagen op WrestleMania III. Na een controversiële winst van het WWF-kampioenschap in 1988 en een regeerperiode als tag team-kampioen naast Haku in The Colossal Connection, voltooide André zijn karakterboog door Heenan aan te vallen op WrestleMania VI om weer te veranderen in een geliefde publieksfavoriet. Zijn nalatenschap werd bezegeld met zijn opname in de WWF Hall of Fame in 1993 en de creatie van de jaarlijkse André the Giant Memorial Battle Royal.
Trivia
• Op 12-jarige leeftijd was André 1,83 meter lang en wogen hij 109 kilo als gevolg van acromegalie. • Voordat zijn worstelcarrière begon, verliet André de school na de tweede klas en werkte hij in een fabriek die motoren voor hooiperpers produceerde.
• Terwijl hij in 1986 de tijd nam om The Princess Bride te filmen, worstelde André onder een masker als 'The Giant Machine'. • Na zijn overlijden in 1993 werd André gekozen als de enige, allereerste inductee in de nieuw gecreëerde WWF Hall of Fame. • In WWF-verhaallijnen was André als de dood voor slangen, een zwakte die Jake 'The Snake' Roberts uitbuitte met zijn python Damien.
